Os produtores-remetentes de batatas do Vale do Rio Vermelho oferecem uma seleção de embalagens para o consumidor - mais comumente de 3 e 5 libras - além dos sacos, caixas e embalagens maiores que enviam para clientes de varejo, atacado e food service.
Alguns dizem que a demanda por embalagens de consumo está crescendo, enquanto outros acham que está se mantendo estável.
Batatas embaladas são responsáveis pela maior parte do negócio em Nokota Packers Inc.., Buxton, ND, disse Mike Rerick, vice-presidente de vendas.
A maioria das grandes redes pede bolsas de 3, 4, 5 ou 10 libras, disse ele.
“Continuamos muito ocupados com a demanda de varejo”, disse Rerick.
A empresa pode embalar qualquer tamanho que um cliente solicitar.
“Nossa instalação foi construída para embalagens”, disse ele.
Negócios empacotados vão e vêm, dependendo dos contratos com os clientes, disse ele.
Ele estimou que 80% das vendas da empresa são em embalagens de consumo.
“O saco de 5 libras é o nosso pão com manteiga”, disse Ted Kreis, diretor de marketing e comunicação da Associação de Produtores de Batata das Planícies do Norte, East Grand Forks, Minnesota.
O saco de 3 libras é popular para batatas de tamanho B ou menores.
“Batatas menores em embalagens menores é uma tendência”, disse ele.
Kreis disse não ter visto nenhuma indicação de que a popularidade das embalagens para o consumidor diminuirá tão cedo, uma vez que elas oferecem batatas de qualidade em um formato conveniente.
A demanda por embalagens de consumo está aumentando na A & L Potato Co., com sede em East Grand Forks, disse Jenni Bruer, representante de vendas.
A empresa oferece uma ampla seleção de tamanhos que variam de sacolas de 3 libras a caixas ou sacos de 50 libras.
A&L Potato Co. também oferece opções de embalagem que incluem fardos, caixas ou recipientes de plástico reutilizáveis.
Bruer disse que acha que mais embalagens de consumo agora estão sendo colocadas por remetentes em vez de reembaladoras porque é mais econômico dessa forma.
Ela também disse que os displays a granel não movimentam tantas batatas quanto as embalagens de batatas embaladas.
Os displays a granel são para consumidores que querem apenas uma única batata, disse ela.
As embalagens de consumo têm um valor melhor a longo prazo, disse ela, uma vez que uma sacola contendo várias batatas pode ser armazenada por três meses na gaveta do refrigerador.
Os pedidos de batatas vermelhas e amarelas embaladas variam de ano para ano na OC Schulz & Sons, Crystal, ND, disse Dave Moquist, proprietário da empresa.
Ele disse ter ouvido falar que a demanda deve aumentar este ano.
A empresa pode embalar sacos de qualquer tamanho, mas de longe os pedidos mais comuns são de pacotes de 3 e 5 libras, disse ele.
Ocasionalmente, um cliente pedirá uma sacola de 2 ou 4 libras, mas as de 10 libras se tornaram uma raridade.
A JG Hall & Sons, em Edinburg, ND, coloca muitos produtos embalados sob marcas próprias e sob a marca da própria empresa, disse Jackson Hall, gerente.
A empresa envia embalagens para consumidores de 5 e 10 libras de batatas vermelhas e amarelas e passou por uma grande mudança de pacotes de serviço de alimentação de 5 libras para as de 50 libras quando o COVID-19 chegou, disse ele.
As vendas de algumas frutas e vegetais embalados aumentaram à medida que os consumidores tentam evitar comprar alimentos que outros tenham manuseado durante a pandemia do coronavírus, disseram os transportadores.
Mas os produtores de batata não acham que esse seja o caso de seu produto.
“As batatas são diferentes porque não estão prontas para comer”, disse Rerick.
Os consumidores sabem que precisam cozinhar batatas antes de comê-las, então não há muito medo de contrair COVID-19 de batatas, disse ele.
Bruer disse que leu recentemente que COVID-19 não é transferido para os alimentos.
Além disso, ela disse, “As batatas não devem ser comidas cruas”.
Qualquer bactéria que pudesse estar presente seria destruída por fervura, cozimento, microondas ou grelhados, disse ela.
“Eles são uma mercadoria de muito baixo risco.”