México: Preços da batata registram aumento histórico

O mercado mexicano de batatas frescas registrou um aumento sem precedentes nos preços. Em algumas regiões do país, o custo da batata branca para o consumidor final mais que dobrou, estabelecendo um recorde histórico nas últimas décadas.

Consumidores, redes varejistas e o setor de alimentação fora do lar no México enfrentaram um aumento acentuado no preço de um dos principais produtos básicos da cesta básica. Segundo dados estatísticos, o aumento anual do preço da batata em junho foi o maior registrado para esse mês nos últimos 35 anos.

Escala do aumento de preço

Uma análise de mercado realizada pelo Grupo de Consultoria de Mercado Agrícola (GCMA) revela um profundo desequilíbrio no setor. Por exemplo, na Cidade do México, o preço médio de varejo de um quilo de batata branca subiu de 28.78 pesos em julho do ano passado para quase 58 pesos em julho deste ano, representando um aumento líquido de 101.5%. Nas principais redes varejistas (como Walmart e Chedraui), o preço máximo da batata lavada de alta qualidade chega a 64-66 pesos por quilo.

Principais causas da crise de abastecimento

Especialistas do setor enfatizam que essa explosão de preços é impulsionada exclusivamente por um escassez de oferta em vez de um aumento anormal na demanda do consumidor, a queda no volume de produtos disponíveis foi influenciada por uma combinação de fatores:

• Redução das áreas de plantio: A safra anterior foi caracterizada por superprodução, o que fez com que os preços na porta da fazenda caíssem para um valor crítico de 1 peso por quilo (contra um custo de produção de cerca de 8 pesos). Diante de enormes prejuízos, muitos agricultores reduziram suas plantações ou abandonaram a cultura por completo.
• Clima adverso: O calor intenso e um acentuado déficit de recursos hídricos (estresse hídrico) reduziram significativamente a produtividade total por hectare.
• Horários de colheita: Atrasos significativos na colheita da nova safra foram relatados em importantes estados produtores, incluindo Puebla, Veracruz e o Estado do México.
• Insumos caros: O aumento dos preços dos fertilizantes importados, dos produtos fitossanitários, dos combustíveis, da eletricidade e da logística elevou significativamente o custo final de produção dos tubérculos.

Reação e previsões do mercado

Devido à escassez de batatas brancas caras, supermercados e mercados começaram a oferecer com mais frequência variedades alternativas, como batatas "morena" (uma variedade de casca escura) ou Russet, que são consideravelmente mais baratas. Pequenos restaurantes e lanchonetes especializados em culinária tradicional são obrigados a reduzir o tamanho das porções ou a usar outros ingredientes para manter a lucratividade sem aumentar drasticamente os preços para seus clientes.

Especialistas observam que, embora a nova safra esteja gradualmente começando a chegar aos centros atacadistas, a recuperação dos volumes de produção será lenta. Por esse motivo, os preços no varejo no México podem permanecer em patamares elevados por mais alguns meses.