Por mais lucrativa que seja, a indústria da batata ainda não atingiu todo o seu potencial. Atualmente, o rendimento médio da batata no Quênia é de apenas três a seis toneladas por acre. Os fatores que contribuem para esse desempenho sombrio incluem monocultura, métodos inadequados de preparação da terra, plantio da semente em um sulco em vez de em uma cama, sementes de batata abaixo do padrão, entre outros. Mas há esperança. O rendimento no Quênia pode ser aumentado para entre 20 a 30 toneladas por acre em abordando os pontos fracos, começando com a seleção da batata-semente. Atualmente, como a semente certificada é escassa, os produtores de batata são forçados a usar sementes de baixa qualidade que continuam a limitar a produção.
Muitos agricultores vendem as maiores batatas por dinheiro, comem o os médios em casa e ainda usar o menor para material de plantio futuro. Inevitavelmente, essa prática contribui para baixos retornos. A mecanização também oferece inúmeras possibilidades aos produtores de batata.
Explicando os benefícios da mecanização, Fergus Robley, o Gerente Geral da FMD East Africa disse: “Em vez de seguir o prática atual de preparação da terra, é importante que as batatas sejam plantadas em rotação com outras culturas, e que as batatas sejam plantadas em canteiros com a inclinação correta para permitir uma boa e uniforme multiplicação dos tubérculos e fácil levantamento no ponto de colheita. ”
Trabalhar com bons solos também ajuda muito garantindo altos rendimentos e produtos de qualidade. “As batatas crescem bem em solos argilosos soltos e em algumas áreas de solos argilosos arenosos onde a precipitação é mais elevada. O solo precisa ser arado e livre de ervas daninhas antes de usar a semente formador de cama que também é conhecido como o sulco rotativo e prepare o solo para dar uma cama com inclinação consistente com bom arejamento. Como resultado, os tubérculos são incentivados a se multiplicar lateralmente e em nível. ”
Sobre a maior perda sofrida pela maioria dos produtores de batata, Robley disse: “Até 50 por cento da safra pode sofrer perdas na colheita causados por cortes de colheita manual. Isso pode ser reduzido a quase zero usando uma colhedora de batata. ”Para ter pleno sucesso com a cultura mecanizada da batata, é importante que equipamentos de qualidade e comprovados sejam usados com o treinamento necessário para os agricultores sobre o manuseio e manutenção corretos dos equipamentos. o retorno do investimento é alcançado. Para evitar perdas pós-colheita, as batatas podem ser mantidas em local fresco e seco por até duas semanas. Posteriormente, eles precisam ser colocados em um armazenamento refrigerado, o que pode estender a vida útil por mais dois meses.