O quanto o espaço entre as fileiras afeta suas batatas?
Por mais de um século, os produtores de batata em todo o mundo plantaram suas safras em fileiras. As larguras entre essas linhas variam devido ao espaço entre os cavalos, larguras dos pneus, condições do solo e irrigação ou campos secos.
“Por que simplesmente não os plantamos como o trigo e os espalhamos pelo campo? Esta é uma consideração importante. Tradicionalmente, existem algumas razões pelas quais plantamos em uma fileira, ordenamos o uso eficiente do espaço, orientamos o equipamento para evitar esmagar batatas ”, explica Mark Pavek durante uma apresentação consecutiva no Congresso da Batata Canadense virtual em 24 de fevereiro.
Pavek é professor do departamento de horticultura em Washington State University. Como parte de um estudo de cinco anos sobre a batata entre fileiras na Bacia de Columbia em Washington, ele fez experiências com várias larguras de fileira para descobrir quais larguras são melhores para as culturas de batata e por quê, a fim de maximizar a produção.
Existem algumas coisas que são conhecidas sobre como a largura entre as fileiras afeta as batatas, diz Pavek. Se as fileiras forem mais estreitas, haverá mais tubérculos por acre, mas cada planta pode produzir menos tubérculos por causa da competição por espaço. Os tubérculos também podem ser menores.
“O que queremos fazer em todos os sistemas de produção de batata é otimizar nosso retorno máximo, não necessariamente nosso rendimento. Se você está interessado apenas em maximizar o seu rendimento, pode perder o barco porque o seu perfil de tamanho novamente é muito importante porque as batatas são compradas vendidas principalmente no tamanho ”, explica Pavek.
A largura da linha também varia dependendo de onde você cultiva batatas. Em Washington, as fileiras têm entre 32 e 34 polegadas, o resto do noroeste dos Estados Unidos varia entre 34 e 36 polegadas. No Canadá, a largura das linhas é de cerca de 34 polegadas, enquanto na Europa a maioria entre as linhas é de 30 polegadas. O Reino Unido é único, pois geralmente planta uma fileira de 38 polegadas, seguida por duas fileiras de 34 polegadas e outra de 38 polegadas novamente. Isso ocorre porque eles têm pneus grandes para destonar e decair o terreno, por isso precisam de espaço para os pneus.
Para o estudo de Pavek, eles plantaram nove variedades diferentes de batata, incluindo Russet Burbank, Umatilla Russet, Ranger Ranger, Clearwater Russet e Alturas, ao longo de cinco anos. Eles moveram as fileiras para mais perto ou mais afastadas, variando de 30 a 36 polegadas ao longo do estudo. Foi descoberto que 36 polegadas era muito largo para a Bacia de Columbia e 28 polegadas foram adicionadas ao estudo após o primeiro ano. Foi usado o mesmo nível de insumos, fertilizantes, fungicidas, pesticidas e irrigação.
“O que descobrimos foi que, à medida que as fileiras se aproximam, as plantas crescem em trepadeiras. E a razão para isso, acredito, é porque as plantas sentem a competição. Eles estão tentando deixar suas vinhas mais longas para que possam receber mais luz do sol ”, diz ele.
O peso médio dos tubérculos não variava muito com o ajuste das plantas à competição, explica Pavek. O número de tubérculos por planta mudou, com fileiras estreitas produzindo menos tubérculos por planta devido ao aumento da competição e vice-versa.
“Até certo ponto, essas plantas sentem a competição e, neste caso, produzem quase o mesmo número de tubérculos por acre, embora a largura da fileira tenha mudado”, diz Pavek.
Foi descoberto que todas as variedades tiveram um bom desempenho com 32 polegadas entre as larguras das linhas com rendimentos e retorno do produtor aumentando. Com 30 polegadas, os resultados foram semelhantes, mas os rendimentos e o retorno econômico não aumentaram tanto. Com 28 polegadas, algumas variedades como Russet Burbank, Umatilla e Norkotah não se saíram bem. Pavek suspeita que isso se deva parcialmente à falta de água, porque quando a população de plantas por acre aumenta, um volume maior de água é necessário.
“O que vemos é que o perfil do tamanho do tubérculo realmente não mudou conforme plantamos mais próximos. As plantas estão ajustando o número de tubérculos por planta. E o que vimos é, na verdade, em 32 polegadas, um pouco mais de um perfil de tamanho saliente para um rendimento superior a seis onças. Mas o rendimento maior do que 16 onças de tubérculos realmente não mudou muito com 28 polegadas ”, explica ele.
O estudo de Pavek descobriu que as batatas plantadas em fileiras mais estreitas nem sempre causam uma redução no rendimento por planta. Se as batatas forem plantadas com larguras de fileiras mais próximas, haverá mais plantas por acre, o que causará um maior rendimento por acre, se o rendimento de cada planta permanecer o mesmo. Pavek acredita, com base nos resultados do estudo, que reduzir a largura das fileiras em Washington é viável, mas ainda não funcionará para todos, especialmente os produtores de sequeiro que não podem fornecer irrigação para batatas densamente plantadas.
“Ao considerar as mudanças na largura da linha, você precisa considerar as necessidades de equipamento em outras culturas. A largura do seu trator e a largura dos pneus podem ser afetadas, e você pode ter que mudar algumas coisas. Um tamanho não serve para todos, a largura da linha e as configurações espaciais variam de acordo com a região de cultivo e o mercado e podem depender da variedade que você está cultivando ”, diz ele.