Os mercados de commodities estão em alvoroço, os preços do trigo atingiram recordes e o custo dos alimentos está disparando. “No entanto, a humilde batata – um alimento básico cultivado à nossa porta – ainda é barata e abundante”, escreve Sarah Chambers em uma notícia para Horários Diários de East Anglia.
Apesar disso, e com exceção de uma breve recuperação durante a pandemia, houve um declínio lento e constante no consumo de batata fresca no Reino Unido. A tendência não mostra sinais de mudança – apesar da disparada deste ano comida preços. Enquanto isso, outros carboidratos – muitas vezes importados – como macarrão e arroz têm crescido em popularidade.
Uma das estranhezas em tempos de turbulência e temores de escassez de alimentos é que, enquanto os preços dos cereais e do óleo de cozinha disparam, o custo de uma série de hortaliças cultivadas em casa praticamente não mudou. A safra de batata da East Anglia deste ano parece muito promissora. Mas os preços são baixos – tornando algumas das colheitas dos agricultores antieconômicas.
Isso ocorre por várias razões complicadas de mercado, explica James Wrinch, diretor administrativo da East Suffolk Produce, um grupo de produtores que produz 50,000 toneladas de produtos e 5,000 toneladas de batatas-semente na costa leste de Suffolk e Essex.