2021 é um novo ano para os produtores de batata, o que é bom.
“A maioria dos produtores está muito feliz com o ano passado atrás deles”, disse Mark Klompien, presidente e CEO da Produtores Unidos de Batata da América. Os desafios da pandemia COVID-10 para os produtores incluíram os altos e baixos do lado da demanda da equação, tanto nos setores de alimentos frescos quanto nos de processados.
Para 2021, Klompien disse que o setor está otimista para um bom ano, tanto em termos de qualidade quanto de preços favoráveis. Espera-se que a área plantada com batata nos EUA seja um pouco maior este ano, principalmente impulsionada pelo mercado de processamento. Espera-se que a área plantada do setor de batata fresca fique estável para ligeiramente menor em 2021, disse ele.
“Certamente, nossa visão (da) safra é que na maioria das principais áreas de cultivo de batata do país, (a safra) foi plantada no solo em boa forma e ainda está em boa forma”, disse Klompien. Desafios recentes incluem altas temperaturas e falta de umidade em algumas regiões. Uma série de dias de mais de 90 e 100 graus atingiu Idaho, Washington, Oregon e outras regiões de cultivo do oeste em junho.
Partes do oeste atingem temperaturas acima de 115 graus, disse ele.
“É um grande desafio, especialmente com a manutenção dos horários de rega”, disse ele.
As condições de seca no Colorado, afetando os lotes de água de superfície, parecem ter cortado a área plantada no Vale de San Luis, no Colorado, em até 5%, disse ele. Os produtores de batata do Vale do Rio Vermelho sofreram com as condições de seca, mas os produtores estão lidando com a seca, disse Klompien. Mais chuva é necessária naquela região até meados de julho para ajudar a fazer essa safra, disse ele no início de junho.
Em geral, Klompien disse que os produtores de batata dos EUA têm mudado para mais batatas amarelas e menos batatas vermelhas nos últimos anos. “Definitivamente, estamos vendo essa mudança continuar no Vale do Rio Vermelho e também no centro de Minnesota, Wisconsin e até mesmo em Idaho e Colorado, até certo ponto”, disse ele.
Dias melhores
Os contratos de processamento não estavam com os preços que os produtores esperavam em 2021, especialmente considerando o ambiente inflacionário para os produtores, disse Klompien. Os custos crescentes de combustível, fertilizantes e mão de obra escassa estão estressando os produtores, disse ele. No entanto, eles estão otimistas de que os preços dos contratos de processamento de 2022 estarão mais em linha com o aumento dos custos, disse ele.