Terceira detecção de verruga de batata 'não é surpresa', dizem PEI Potato Board e CFIA

O PEI Potato Board disse que “não é surpresa” que tenha havido uma terceira detecção de verruga na batata, esta encontrada em amostras de solo colhidas em outubro de 2021. Afirma que o campo está diretamente relacionado e localizado próximo a um campo onde a verruga da batata foi detectada em outubro passado.

Num comunicado, o conselho disse que as batatas no campo foram cultivadas para processamento, não para o mercado de ações de mesa fresca ou para sementes, e que as batatas já foram processadas. O anúncio foi feito poucos dias antes de o ministro da Agricultura do Canadá esperar saber se o seu homólogo americano concordará em permitir que as batatas frescas PEI voltem ao mercado dos EUA.

Em meados de fevereiro, após a retomada das importações para Porto Rico, a ministra federal da Agricultura, Marie-Claude Bibeau, disse estar otimista de que o continente americano reabriria em algumas semanas. Bibeau disse então que poderia ser até 10 de março antes que as autoridades americanas concluíssem sua avaliação de risco e tomassem uma decisão.

Marie-Claude Bibeau, Ministra da Agricultura e Agroalimentação do Canadá e Tom Vilsack, Secretário da Agricultura dos Estados Unidos, Washington, janeiro de 2022. Cortesia: Twitter/Marie-Claude BibeauEm um e-mail para CBC News, a ministra da Agricultura disse estar “ciente de que ao testar essas amostras no mês passado, a agência confirmou a presença de esporos de verrugas da batata.” No entanto, Bibeau disse ainda estar convencida de que, sob os controlos que o Canadá estabeleceu, o comércio de stock de mesa e o processamento de batatas apresenta um risco muito insignificante.

Marie-Claude Bibeau:

“Com as nossas fortes medidas de mitigação de riscos em vigor, à medida que se deslocam pelo Canadá e as exportações recomeçam para Porto Rico. A ciência está do nosso lado e continuaremos a adotar uma abordagem baseada na ciência para retomar o comércio com os EUA o mais rápido possível para esta indústria vital.”

A Ministra da Agricultura, Marie-Claude Bibeau, o Secretário da Agricultura dos EUA, Tom Vilsack, e o MP do PEI, Lawrence MacAulay, reuniram-se em Washington em 27 de janeiro de 2022. Cortesia: Twitter/Marie-Claude BibeauDescoberta 'infeliz'

A proibição de exportação está em vigor desde 21 de novembro, após a descoberta do fungo da verruga da batata em dois campos da ilha. O conselho disse que embora qualquer descoberta de verruga na batata seja “infeliz”, isso mostra que o Plano de Gerenciamento de Verrugas na Batata a Longo Prazo está identificando corretamente os campos em risco. O plano está em vigor desde a primeira descoberta da verruga da batata em 2000.

A verruga da batata nunca se espalhou do PEI para qualquer outro lugar, disse o conselho, um fato que foi confirmado pela Pesquisa Nacional da Verruga da Batata. Os resultados dessa pesquisa foram divulgados em dezembro de 2021. O anúncio da nova detecção ocorre poucos dias depois de os agricultores do PEI terem concluído um programa de eliminação de batatas, destruindo cerca de 136 milhões de quilogramas de excedentes de batatas.

Os produtores da ilha destruíram cerca de 136 milhões de quilogramas de excedentes de batatas em Fevereiro. Cortesia: Alex DochertyNão é inesperado

Num comunicado, a Agência Canadense de Inspeção de Alimentos disse que esta última descoberta não foi inesperada, já que não é incomum detectar verrugas na batata em campos associados durante uma investigação. Ele disse que a descoberta foi feita em uma fazenda que não produz batatas de mesa nem exporta para Porto Rico, e que “nenhuma batata-semente produzida em 2021 saiu das instalações deste produtor”.

A Agência Canadense de Inspeção de Alimentos afirma que já testou mais de 3,500 amostras de campos prioritários associados às duas detecções de verrugas na batata em outubro de 2021. Cortesia: Shane Hennessey/CBBCA agência disse que já testou mais de 3,500 amostras de campos prioritários associados às duas detecções de verrugas na batata de outubro de 2021, que estavam em campos restritos, já sendo monitorados no âmbito do plano de gerenciamento de verrugas na batata.

A CFIA disse que a agência tem planos para uma nova coleta de amostras quando o solo derreter na primavera, incluindo uma investigação sobre a última detecção de verruga na batata.

Na declaração, também afirmou que, com base na ciência, o risco de transmissão da verruga da batata a partir de batatas de consumo e de batatas para processamento “permanece insignificante quando medidas apropriadas de mitigação de risco estão em vigor”.