O verão é a época da colheita da batata em Castela e Leão, a região com a maior área de cultivo de tubérculos em todo o país. Patatas Melendez, empresa sediada em Medina Del Campo, é líder no setor da batata fresca, com 19.1% de participação de mercado na Espanha, 180 milhões de kg comercializados, cerca de 30,000 metros quadrados de instalações e mais de 350 trabalhadores (nos primeiros meses da pandemia aumentou sua força de trabalho em 25% devido ao aumento da demanda).
Em um momento em que o consumo de batata disparou e a tendência para alimentos saudáveis, naturais e locais está em alta, entrevistamos Juan Manuel Coello, diretor de operações da Patatas Melendez, para saber mais sobre o momento que vive o setor.
Como está a campanha da batata em Castela e Leão?
Se tivéssemos que qualificá-lo de alguma forma seria que está sendo uma campanha boa, tranquila, e que avançou devido às condições climáticas. É importante destacar que no nosso caso em Patatas Melendez alcançamos grande estabilidade por termos feito um bom planejamento do plantio e das variedades. Com isso temos conseguido garantir que a oferta seja escalonada e não concentrada, o que costumava ser o principal problema nas safras de Castela e Leão nos meses de julho e agosto. Resumindo, boa qualidade, bom retorno e acompanhamento do mercado: uma boa campanha para toda a cadeia de valor.
Quais são as variedades de batata cultivadas na região?
Para falar sobre as variedades que são plantadas aqui, é necessário levar em consideração dois cenários: a batata precoce e a meia temporada. Dentro do grupo dos primeiros, que são os que estamos terminando agora, estão a Colomba, a Amber, a orquestra e a Sunita. Se falarmos da meia temporada, com a qual estamos começando, tem a Monalisa, a Lucinda, a Soprano, e depois, vamos mexer com o azedo. Todas são batatas de excepcional qualidade, próprias para utilizações culinárias típicas de verão, muito apreciadas pelos consumidores, e que satisfazem de forma excelente a procura.
Como são planejados os próximos meses em nível de mercado?
A verdade é que estamos em um momento de grande expectativa. Claro que tudo vai depender da evolução da situação geral, da evolução do consumo, ao nível industrial, do canal HORECA e dos restantes canais de venda ... do ponto de vista agronómico, há mais produção, mais área plantada na Europa nível, e o nosso objectivo é apostar tanto no produto de Castela e Leão, para dar continuidade aos produtos dos nossos agricultores, e aos acordos que temos com eles. Continuamos com nossa aposta aqui e cobrando aqui, convencidos e determinados a mantê-la assim.
O Interprofissional da Batata foi recentemente criado em Castela e Leão, o que você acha disso?
A Batata Interprofissional é algo que temos exigido, uma ferramenta absolutamente necessária para o setor. Tem um papel fundamental na promoção do produto, para que cada vez mais batatas sejam consumidas, que é o seu principal objetivo. Viemos de anos em que o consumo de batata fresca está a diminuir, e o que procuramos é uma vez, que o consumidor peça cada vez mais batata, e que aposte no produto fresco e nacional. O Interprofissional também é um bom ponto de encontro para compartilhar novidades em nível de pesquisa, e para compartilhar informações e dados do setor para que haja um conhecimento comum imediato e acessível a todos.
O que precisamos conseguir é que haja uma interprofissional a nível nacional. É um bom primeiro passo que tenhamos criado ao nível da nossa comunidade, que é o maior produtor de Espanha com 40% da produção, mas o exemplo de sucesso que vemos noutros países é um Interprofissional a nível nacional. Pode nos ajudar muito nessa promoção tão necessária e em traduzi-la em um aumento no consumo de batata.
Qual é a receita para uma evolução positiva neste setor?
Na Patatas Melendez temos desenvolvido uma linha estratégica de convênios, contratos, Planejamento ano após ano, e tudo isso está dando frutos e se materializando em sucessos. Como empresa líder apostamos nas colheitas aqui e estamos a marcar um certo ritmo. Bons preços estão sendo alcançados, os produtores querem plantar batata, há rentabilidade adequada para toda a cadeia de valor e isso é uma conquista para todo o setor.