É a hora de a agricultura parar de se preocupar com a renda extra-agrícola. O valor da renda auferida por uma família agricultora, mas não proveniente da operação agrícola, tem sido discutido com frequência por décadas.
O principal motivo pelo qual sabemos sobre a renda não agrícola é que ela é medida e relatada pela Statistics Canada. Com cerca de 98% das fazendas relatando algum tipo de renda extra-agrícola, no último Censo da Agricultura é uma medida obsoleta e vagamente sexista. A implicação, anos atrás, era que, se houvesse renda fora da fazenda, a fazenda não estava indo bem o suficiente para sustentar uma unidade familiar inteira e, como tal, era um fracasso.
Esse tipo de definição de unidade familiar relacionada ao emprego desapareceu cerca de 40 anos atrás - quase ao mesmo tempo que as famílias agrícolas começaram a sair da pobreza e a um ponto em que agora ganham uma renda canadense acima da média.
A maioria dos cônjuges trabalha em áreas diferentes da economia de seus parceiros e a Statistics Canada não registra esse tipo de dados setor por setor.
Você não ouve falar de receitas externas para mecânicos, receitas de empresas terceirizadas de serviços elétricos ou receitas externas para proprietários de sapatarias. Espero que os dados nem sejam coletados.
Há um uso mais recente da renda não agrícola que pode valer a pena continuar a ser entendido, mas ainda não acho que o argumento seja válido. A renda fora da fazenda também inclui o dinheiro que os fazendeiros ganham trabalhando fora de uma fazenda.
A indústria gira há anos sobre esse fato e é usado por grupos de fazendeiros para apontar a falta de viabilidade das fazendas. Acho que é hora de não nos preocuparmos se o sustento das pessoas vem de uma fazenda ou da fazenda e de algum outro empreendimento. O mundo é complexo demais para isso. Cada modelo de fazenda é diferente.
Administrar uma fazenda que forneça um salário em tempo integral é um grande empreendimento e nem todo mundo tem o desejo, ou principalmente, o capital, de fazer isso acontecer. Por anos isso tem sido uma preocupação, e o fato de que muitos não podem cultivar em tempo integral sempre deve ser um ponto de discussão, mas o acréscimo de renda por algum outro meio, seja por alguém da família ou pelo fazendeiro, é a norma, não a exceção.
Alguns apontam para os “bons velhos tempos” em que o vovô trabalhava em tempo integral na fazenda e a vovó também, quando não estava criando os filhos. Na verdade, não havia muita coisa boa no que diz respeito ao padrão de vida e níveis de renda.
De acordo com os dados do censo, a renda média relatada por famílias agrícolas canadenses é agora 17.3 por cento mais do que a mediana registrada por famílias não agrícolas, o que é uma reversão dos dados de 50 anos atrás, quando as famílias agrícolas ganhavam 51.2 por cento menos do que não - famílias agrícolas.
Grande parte desse aumento virá de receitas não agrícolas. Isso significa que outras pessoas ligadas à fazenda - cônjuges, filhos e pais - têm outros interesses e outras receitas. Poderíamos chamá-la de grande diversificação da renda agrícola. Os agricultores também acrescentaram outros empreendimentos que lhes rendem dinheiro, que podem ser por necessidade ou juros.
Os fazendeiros também são banqueiros e funcionários do governo, mas mais comumente hoje em dia, eles fazem trabalhos personalizados, alguma usinagem, fabricação ou carpintaria paralela, ou operam um caminhão ou pulverizador para outra pessoa quando necessário. Comunidades amish e menonitas descobriram isso, com toda uma rede de manufatura em fazendas acontecendo em toda a área rural de Ontário.
A renda diversificada é uma estratégia de negócios saudável. Ele cria resiliência de várias maneiras para uma empresa. Ter um emprego fora da fazenda é uma escolha para muitas pessoas, como deveria ser para aqueles que o desejam. Muitos trabalham no setor em algum lugar e na fazenda. Muitos outros vendem imóveis, ou têm um comércio e uma fazenda. Sim, muitos deles, em um mundo perfeito, cultivariam em tempo integral, mas esse outro trabalho torna a agricultura estável e possível e resultou em uma renda familiar agrícola que continua a aumentar.
Mesmo há 20 anos, era o sinal de que a agricultura estava falhando. Agora está normal.
Com 98 por cento das fazendas agora tendo renda não agrícola, tem sido uma evolução saudável para o setor.