Soiltech Wireless produz sensores de umidade por menos

O Soiltech Wireless possui um sensor de umidade do solo que é mais barato do que os concorrentes e pode fazer mais do que apenas monitorar a água.

Ehsan Soltan pode não ter formação agrícola, mas trabalhou com tecnologia e passou um tempo no estado natal de sua esposa, Idaho, onde a mãe dela trabalhava em uma fábrica de embalagem de batata.

“Conheci muitos produtores, agrônomos, consultores de cultura. Acabei de aprender sobre a vida deles e sobre alguns dos seus pontos fracos. Decidi que poderia construir um produto para eles, porque parecia que havia uma grande lacuna no mercado ”, explica Soltan, CEO e fundador da Soiltech Wireless, em uma entrevista por telefone.

Os produtores contaram a Soltan como eles dirigiam centenas de quilômetros por dia para verificar a umidade do solo em seus campos e, embora houvesse sondas de umidade do solo disponíveis, eles eram caros e não os dispositivos mais confiáveis. Soltan se juntou a um agricultor para combinar seu conhecimento técnico e a experiência agrícola do agricultor, a fim de desenvolver um detector de umidade sem fio automático e econômico em 2017 - o sensor Soiltech Wireless.

O sensor Soiltech é um dispositivo amarelo que fica enterrado no solo no início da estação de cultivo com o logotipo voltado para o céu. Ele tem sensores de umidade, temperatura, umidade, GPS e hematomas, os sensores estão localizados nas faixas prateadas ao redor do dispositivo. Ao longo da estação de cultivo, ele envia dados de volta para um aplicativo de telefone por meio de dados de celular de baixa potência chamados LTE Cat-M1 e NB-IoT - que podem operar a distâncias significativas de torres de telefonia celular.

No final da safra, o dispositivo é colhido com o restante da safra de batata e vai para o armazenamento para monitorar a safra até o envio. Se for “plantado” em um campo que não seja de batata, o sensor Soiltech pode ser desenterrado antes ou depois da colheita. Ele mantém a carga durante toda a temporada e precisa ser recarregado apenas uma vez por ano, com uma carga completa levando 12 horas para ser concluída.

O sensor requer uma assinatura anual de US $ 79 para os serviços de dados. Cada dispositivo custa US $ 420 para comprar - o primeiro ano custa US $ 499 para o dispositivo físico e assinatura de dados.

Randy Bauscher com a B&H Farming no centro-sul de Idaho começou a usar o Soiltech Wireless em 2018 depois de ser abordado por Soltan, que tinha ouvido falar dele por meio de um amigo em comum. Bauscher havia usado outras sondas de umidade do solo ao longo dos anos, mas sempre descobriu que faltavam dados ou não funcionavam corretamente.

No primeiro ano, Bauscher usou cerca de cinco dos sensores Soiltech e ficou impressionado com os resultados. Ao longo das próximas safras, ele continuou a aumentar o número de dispositivos usados ​​e expandiu os dispositivos para outros campos em sua fazenda. Este ano ele planeja ter pelo menos um dispositivo em cada campo de sua fazenda, alguns com múltiplos.

“A primeira coisa que me impressionou foi que funcionavam e eram lidos de forma consistente. Nós meio que as confirmamos com o cara dos meus consultores de água e, então, quando tivemos uma leitura, nos sentimos confiantes de que estava correto ”, disse Bauscher em uma entrevista por telefone.

Um sensor Soiltech Wireless é colocado no armazenamento com uma colheita de batata. Foto: CB Creative for Soiltech Wireless
No ano passado, a Soiltech Wireless teve seu primeiro lançamento comercial em grande escala nos Estados Unidos, com expansão para fora do Canadá e para a América do Sul e Europa ocorrendo este ano. Os dispositivos estão disponíveis diretamente através da Soiltech Wireless com alguns agrônomos e revendedores com quem a Soiltech Wireless trabalha também para vendê-los.

Seguindo em frente, a Soiltech Wireless planeja adicionar mais recursos de automação de software, que poderão ser atualizados remotamente nos dispositivos. Eles também estão planejando adicionar sensores adicionais aos dispositivos, como monitores de Co2, EC e Ph. A Soiltech Wireless também está buscando parcerias com empresas de pivô para conectar dados para irrigação.

“Não temos o hábito de restringir ou reter dados. Queremos trabalhar com provedores de pivô para ajudar os produtores a automatizar sua operação, queremos trabalhar com provedores de armazenamento para permitir que eles vejam o que está acontecendo em suas adegas ”, explica Soltan. “Queremos torná-lo simples, para que os produtores não tenham que fazer login em 25 aplicativos diferentes - eles podem fazer login em um e ver tudo.”

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