Batatas e irrigação de precisão

Pesquisadores no sul de Alberta estão estudando como os produtores de batata e suas safras podem se beneficiar com a nova tecnologia de irrigação.

Rumo ao clima-robusto gerenciamento da água de irrigação para a produção de batata está agora no segundo ano de sua execução de 4 anos. O projeto está investigando se a irrigação de precisão pode ajudar a aumentar a eficiência do uso da água e a produtividade da cultura da batata em Alberta.

"O que estamos tentando descobrir é quais campos se beneficiariam mais com a nova tecnologia de irrigação disponível e, idealmente, como você poderia administrar isso", explica Willemijn Appels, Mueller Applied Research Chair em Irrigation Science no Lethbridge College

Ela diz que, na prática, um pacote pode ser colocado em um pivô que permite ao produtor controlar cada sprinkler individual e variar a quantidade de água usada com aquele sprinkler.

'Mas', ela acrescenta, 'ninguém realmente imaginou até que ponto isso beneficiaria as colheitas em Alberta. É relevante olhar para isso porque a disponibilidade de água não aumentará na próxima década. As culturas de alto valor, como a batata, são muito sensíveis à disponibilidade de água. Precisamos controlar melhor a eficiência do uso da água e usar o que temos de maneira mais inteligente. '

A equipe de pesquisa está trabalhando com 5 produtores de batata e os acompanha ao longo da temporada de cultivo em locais localizados perto de Vauxhall, Bow Island e na área de Taber-Coaldale durante o projeto.

“Todos os anos temos 5 campos com batatas e mapeamos a elevação com um drone”, acrescenta. 'Instalamos sensores de umidade em diferentes pontos de seus campos, coletamos amostras, fazemos pesquisas extras de umidade do solo e determinamos os rendimentos posteriormente em todos esses locais diferentes.'

A equipe reúne as características da paisagem do campo, a variabilidade dos tipos de solo no campo e, em seguida, relaciona isso à dinâmica da umidade do solo. Eles também examinam as estratégias de irrigação do agricultor.

Appels diz que um fator interessante entrou em jogo este ano. “Uma característica interessante dos últimos 2 anos é que o ano passado foi muito seco, então havia muita irrigação acontecendo. Este ano tivemos um junho bastante chuvoso, o que aumenta as diferenças de paisagem por um período de tempo. Esperamos interpretar essa diferença de clima e como isso afeta o que os agricultores deveriam fazer com a irrigação após muita precipitação. '

Seguindo os agricultores no campo e com os dados que a equipe coleta, Appels diz que eles serão capazes de executar muitos cenários 'e se' com modelos.

'Podemos descobrir o que teria acontecido com esta cultura se eles tivessem irrigado com aplicações de tamanhos variados, ou aplicado em uma frequência diferente, ou usado um limite de irrigação baseado no teor de umidade. Seguindo os agricultores, podemos descobrir margens de manejo razoáveis. Então, por exemplo, se você adota uma determinada tecnologia e obtém um aumento de rendimento de 10%, mas também tem que gastar 30% a mais de seu tempo gerenciando sua irrigação, pode não ser viável. Ao trabalhar com esses agricultores, podemos vincular isso a situações mais realistas, o que é realmente único. '

Este projeto é uma parceria entre o Centro de Pesquisa Aplicada, Inovação e Empreendedorismo do Lethbridge College e os Produtores de Batata de Alberta.

O financiamento para este projeto foi fornecido pelos governos do Canadá e de Alberta, por meio da Canadian Agricultural Partnership, no âmbito do Environmental Stewardship and Climate Change - Group Program. Em Alberta, a Canadian Agricultural Partnership representa um investimento federal-provincial de US $ 406 milhões em programas e iniciativas estratégicas para o setor agrícola.

fonte: alberta.ca