Setor de batata enfrenta grandes desafios

O sector europeu da batata enfrenta preços baixos, custos elevados, grandes desafios no domínio da fitossanidade e da redução do impacto ambiental e, devido à corona, vendas por enquanto incertas.

Estas são as conclusões da diretora Ramona Wieduwilt da BVS, a organização guarda-chuva alemã para processadores de batata. Ela fez uma apresentação esta semana para atualizar a Comissão Europeia sobre a situação atual do mercado de batata e traçou um quadro menos otimista.

De acordo com Wieduwilt, a eclosão do coronavírus colocou o mercado da batata em uma perspectiva completamente diferente. Trata-se principalmente de batatas para a indústria de processamento. Até 2020, inclusive, houve uma expansão dinâmica da área de batata na União Europeia para produzir matéria-prima suficiente para os processadores de batata.

Números do Eurostat e BVS mostram que a área plantada de batata nos 27 países da UE - isto sem o Reino Unido - aumentou de 1.52 milhões de hectares para 1.66 milhões de hectares no período de 2014 a 2020. A produção total de batata neste ano na UE é estimada em 54 a 55 milhões de toneladas. Isso é 6.4% a mais que no ano passado.

Mal antecipando corona

Em termos de área, a Polônia é o maior país europeu de batata, mas a Alemanha produz a maioria das batatas em toneladas. Wieduwilt explica em sua apresentação que dificilmente foi possível para o setor de batata antecipar isso na primavera de 2020, após a eclosão da corona. É conhecida a conseqüência de um enorme excesso de oferta de batata para processamento, resultando em um acúmulo de estoques e uma queda acentuada dos preços no mercado de batata.

Os números dos volumes de processamento na Holanda, Bélgica, Alemanha, França, Reino Unido e Polônia mostram um crescimento de 12.8 milhões de toneladas em 2008 para 17.5 milhões de toneladas em 2018. Com a safra de 2019, o volume de batatas processadas chega a 17 milhões de toneladas . Essa queda já pode ser atribuída a menores vendas devido à corona. As batatas para fécula não estão incluídas nestes dados do bureau de mercado alemão AMI.

O impacto da pandemia também é evidente nos números de exportação de batatas fritas produzidas por processadores na Bélgica, Alemanha e Holanda. No pico da temporada 2018-2019, quase 4 milhões de toneladas de chips foram vendidas no exterior desses países. Para 2020-2021, a AMI espera que o volume de exportação de batatas fritas diminua em cerca de 550,000 toneladas devido à perda de demanda.

Aumento da produção de amido na UE

O que a crise da coroa causa no desenvolvimento da indústria do amido não está claro, de acordo com Wieduwilt. Resta saber para os processadores em que medida as consequências econômicas da crise afetarão as vendas do amido. O diretor da BVS aponta que a área plantada de batata para fécula na UE aumentou 13 por cento desde 2015 para mais de 230,000 hectares. Em 2019, quase 1.6 milhão de toneladas de fécula de batata foram produzidas na UE.

Além da situação de mercado incerta, os produtores de batata na UE, a médio prazo, também enfrentam desafios no cultivo no que diz respeito à fitossanidade, redução da carga ambiental e também armazenamento sem clorprofame como inibidor da couve. Wieduwilt afirma que está se tornando cada vez mais difícil atender às altas demandas dos consumidores e, portanto, dos compradores.

Para permanecer um fornecedor confiável de um produto alimentício de alta qualidade, de acordo com o diretor da BVS, os produtores de batata devem ter acesso a variedades resilientes e as opções de soluções corretas e regulamentações que as correspondam. Os requisitos de cultivo mais elevados também implicam custos mais elevados. De acordo com Wieduwilt, é necessário compreender a sociedade como um todo para que isso aconteça com um custo adicional.

Recomendação para o ano de cultivo de 2021

Following on from the North-Western European Potato Growers (NEPG) growers’ organization, the umbrella organization BVS also recommends that due to the uncertain future for the 2021 cultivation year, a significant decrease in the potato area is obvious. This mainly concerns the cultivation area for potatoes intended for the processing industry.

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