Quando a mostarda é incorporada ao solo, atua como um biofumigante natural
Novas pesquisas sobre PEI estão usando mostarda e rúcula para resolver problemas de pragas em campos de batata com um benefício colateral, esperam os agricultores, de tornar o solo mais saudável ao mesmo tempo. E sim, é muito parecido com a rúcula da sua salada, mas a mostarda tem um toque especial.
A mostarda no campo é chamada quente vermelho, e é especialmente criado para ter altos níveis de glucosinolatos, um componente natural em muitas plantas picantes incluindo mostarda, repolho e raiz-forte. “Nas mostardas convencionais, elas são cultivadas para não serem tão potentes, mas esta é uma variedade que é especificamente criada para ter níveis realmente elevados desses glucosinolatos”, disse Ryan Barrett, especialista em pesquisa e agronomia do PEI. Tábua de Batata.
“Quando incorporamos essa mostarda ao solo como adubo verde, ela atua como o que chamamos de biofumigante natural”, disse Barrett. “Através disso, estamos liberando essa substância química no solo. Quando se combina com a água, forma um gás, e esse gás ajuda a matar microrganismos nocivos e doenças no solo.”
Adicionando rúcula
Barrett disse que há apenas uma pequena quantidade de rúcula na mistura, mas tem um propósito bem específico, que visa atrair nematóides.
“Os nematóides gostam de se alimentar das raízes da rúcula, então um pouco disso é colocado na mistura para que cresça no fundo do dossel, e os nematóides vão para lá”, disse Barrett. “Então, quando incorporarmos a mostarda, esses nematóides estarão naquela zona de raiz onde estamos incorporando. Assim, eles estarão mais expostos ao gás biofumigante natural. ”
Barrett disse que o impacto do biofumigante é imediato, mas também dura algumas semanas. “O agricultor aqui não plantará mais nada por cerca de duas semanas neste campo para permitir que o biofumigante tenha efeito total”, disse Barrett. “Depois de cerca de duas semanas, ele plantará outra safra de cobertura aqui.”
Curva de aprendizado
O produtor de batata Brandon MacPhail tem duas fazendas com mostarda este ano, em Stanley Bridge e New London. MacPhail disse que já aprendeu muito no primeiro ano com a safra.
“Na hora de resolver tudo, tive que pegar emprestado alguns equipamentos porque nosso material não é exatamente o mesmo”, disse MacPhail. “Sementes bem pequenas. Foi um pouco desafiador plantar e acertar tudo, mas cresce bem fácil. Todo o caminho será uma experiência de aprendizado.”
MacPhail disse que estará interessado em ver que tipo de diferença a mostarda faz. “Eu gostaria obviamente de ver um aumento no rendimento. Eu gostaria de ver as plantas talvez mais saudáveis”, disse MacPhail. “É uma tarefa difícil, porque basicamente está tirando aquele campo da produção durante o ano, de qualquer safra comercial. É um ato de equilíbrio, mas espero que fazer isso talvez uma vez a cada dois ciclos possa ajudar no futuro.”
MacPhail disse que gosta do fato de a mostarda ser um biofumigante natural. “É muito bom poder seguir esse caminho e não o contrário com o pulverizador”, disse MacPhail. “É bom para as abelhas também, porque agora há campos amarelos muito brilhantes.”
Melhor entendimento
Barrett disse que este projeto específico começou no ano passado, com cinco campos em toda a ilha, e esses campos são para batatas este ano, e eles adicionaram outros cinco campos, que serão para batatas no próximo ano.
“Como o ano passado foi seco, isso pode atrapalhar alguns de nossos testes de campo”, disse Barrett. “Se estivermos fazendo coisas ao longo de vários anos, várias partes da província e vários campos, meio que distribuímos esse risco e esperamos obter uma melhor compreensão científica do que está acontecendo.
Barrett disse que o objetivo final é dar aos produtores de batata outra ferramenta na caixa de ferramentas - usando a rotação de culturas para controlar algumas das pragas e doenças em seus campos, incluindo doenças que morrem prematuramente. Mas Barrett disse que o grão de mostarda é caro, e a safra também dá muito trabalho e precisa ser incorporada ao solo na hora certa.
“Estamos tentando identificar quão bem a mostarda funciona? Qual é a economia de fazer isso? E podemos medir o efeito que isso está tendo sobre algumas das coisas que fazem com que as batatas morram precocemente e diminuam o rendimento?” Barreto disse. “Se o retorno for suficiente, haverá mais produtores interessados em fazê-lo, especialmente em alguns dos seus campos mais afetados.” Barrett disse que os pesquisadores esperam ter alguns resultados preliminares neste outono.