Contusões na batata: seis dicas para ajudar no controle. Parte 1

Parece que cada estação de cultivo traz um novo conjunto de desafios de produção relacionados ao clima ou a novas pragas. No entanto, também existem questões de produção que precisam de ser consideradas todos os anos e ignorá-las corre o risco de danificar toda a cultura. Uma questão constante que deve ser abordada todos os anos é o controle de hematomas. Poucas coisas podem arruinar o valor de mercado de uma boa colheita tão rapidamente quanto muitas contusões.

A primavera é, na verdade, a melhor época para começar a planejar seu programa de prevenção de hematomas. Este artigo resume seis fatores importantes que influenciam a quantidade de danos aos tubérculos. Informações adicionais sobre o tratamento de hematomas podem ser encontradas no Idaho Centro de Batata Site de pesquisa e educação em:

• 1) Condição do solo – Qualquer coisa que torne mais difícil a separação do solo dos tubérculos na colheita tem o potencial de aumentar os hematomas. Portanto, os torrões formados nesta primavera podem voltar a causar problemas no próximo outono. Os torrões são difíceis de tratar na época da colheita porque quase todos os dispositivos usados ​​para removê-los (agitadores, mesas rolantes, etc.) têm o potencial de danificar os tubérculos. A melhor maneira de lidar com os torrões é evitar a sua formação seguindo culturas com muitos resíduos, preparando um leito de solo profundo e solto e evitando operações de preparo do solo quando os solos estão excessivamente molhados. As condições de humidade do solo no momento da colheita também são importantes, uma vez que condições muito húmidas ou secas tornam a separação do solo um desafio.
• 2) Condição do tubérculo – A temperatura do tubérculo, o nível de hidratação (crocância) e a maturidade interagem para influenciar a suscetibilidade a hematomas. Em geral, quanto mais baixa a temperatura da polpa, mais suscetíveis são os tubérculos a quebrar e a causar manchas pretas. As temperaturas da polpa abaixo de 45oF tornam muito difícil o manuseio das batatas sem causar danos significativos a hematomas. Quanto mais hidratadas ou crocantes as batatas estiverem, mais suscetíveis elas serão a quebrar hematomas. Em contraste, as batatas desidratadas são suscetíveis a manchas pretas. Da mesma forma, à medida que as plantas amadurecem, os tubérculos tornam-se mais suscetíveis a manchas pretas. Os tubérculos que ficam em solo seco sob vinhas mortas ou moribundas podem tornar-se muito suscetíveis à mancha preta, por isso é melhor matar e colher as vinhas antes que as vinhas atinjam esse estágio.
• 3) Operação da colheitadeira – Quanto mais suscetíveis forem os tubérculos aos danos, mais importante será operar a colhedora em condições ideais. Alcançar a operação ideal da colheitadeira requer a redução de quedas, o amortecimento das áreas de impacto e o ajuste das velocidades das correntes em relação à velocidade de deslocamento, para que as correntes da colheitadeira sejam preenchidas até a capacidade máxima. Se o volume de material (tubérculos e solo) que passa por cada cadeia puder ser adaptado à capacidade dessa cadeia, então os danos devidos ao movimento excessivo dos tubérculos, ao retrocesso e às quedas podem ser reduzidos.
• 4) Contusão após a colheita – Colocar batatas no caminhão com o mínimo de danos é apenas o começo de um programa de redução de hematomas. Foi relatado que cerca de 30% de todos os danos encontrados em tubérculos armazenados ocorrem após a colheita. A redução de hematomas durante as operações de transporte e empilhamento envolve minimizar quedas, combinar a velocidade do transportador com o volume dos tubérculos e empilhar de forma progressiva e gradual para minimizar o rolamento dos tubérculos pela face da pilha.
• 5) Contusão no caminho para o mercado – Pesquisas mostram que as batatas podem sofrer grandes danos durante as operações de embalagem, transporte e recebimento. Felizmente, o nível de danos causados ​​durante essas etapas de manuseio pode ser significativamente reduzido fazendo pequenas modificações, como diminuir quedas, encher o equipamento até a capacidade máxima e amortecer os pontos de impacto.
• 6) O fator humano – A maioria das operações de manuseamento de batata é realizada por equipamento, mas há quase sempre um fator humano envolvido na gestão desse equipamento de forma a minimizar os hematomas. Reservar um tempo para educar os funcionários sobre a prevenção de hematomas deve ser uma parte padrão da preparação da colheita.

Ocorrem hematomas sempre que uma batata atinge outra superfície, normalmente durante o enleiramento, colheita, transporte e durante todo o processo de manuseio e embalagem. Os hematomas são mais comuns depois que as batatas caem de uma altura significativa; bater nas paredes laterais metálicas de um transportador; experimentar mudanças abruptas de direção; e/ou colidir contra equipamento insuficientemente acolchoado. Em conjunto com a força, aceleração, altura de queda e superfície de impacto, o grau de desenvolvimento do hematoma depende das características do tubérculo, como cultivar e temperatura da polpa. Consequentemente, conhecer a resposta de uma cultivar a um impacto físico e o risco de desenvolvimento de hematomas é benéfico no desenvolvimento de um programa de prevenção de hematomas.

Estilhaços e manchas pretas são dois defeitos principais que influenciam a qualidade da batata. Ambos resultam do impacto de uma força externa e podem ocorrer na mesma batata. Os hematomas ocorrem quando a força do impacto externo é grande o suficiente para causar a ruptura das células, rompendo fisicamente a pele, onde forma rachaduras ou cortes. Embora a força possa não necessariamente romper a pele, se danificar as células subjacentes, um hematoma com manchas pretas começará a se desenvolver dentro de algumas horas. A descoloração preta se forma quando os compostos fenólicos das células danificadas (por exemplo, tirosina) são oxidados pela enzima polifenol oxidase em um pigmento escuro chamado melanina.

Ambos os defeitos contusos são graves, principalmente quando causam perdas diretas e indiretas. As perdas podem ser decorrentes de desperdício direto, rejeição de clientes, perda de peso e deterioração devido a doenças. Em 1993, estimou-se que uma redução de 10% nas lesões provocaria um retorno adicional de 74.7 milhões de dólares à indústria da batata dos EUA. Ajustando apenas pela inflação, essa mesma melhoria de 10% seria equivalente a 134 milhões de dólares em 2020. Independentemente disso, qualquer melhoria na qualidade aumenta significativamente o valor económico da batata.

Dadas as consequências económicas dos hematomas nas batatas, é fundamental identificar rapidamente os estilhaços e os hematomas e identificar onde ocorrem as forças de impacto numa operação. Este boletim fornece ferramentas cruciais e métodos de detecção que ajudarão a tomar decisões de gestão eficazes para minimizar hematomas e, assim, mitigar problemas de qualidade.