Ato duplo do Fosfita

Sim, isso é fosfito, não fosfato. Embora seja quimicamente semelhante ao fosfato essencial e amplamente utilizado - o 'P' no mnemônico do fertilizante NPK - o fosfito (PO3) é uma 'forma reduzida' de fosfato (PO4). Um átomo de oxigênio a menos faz toda a diferença: as plantas não podem acessar o fósforo em sua forma de fosfito.

Alguns produtores já devem estar cientes do papel do fosfito em um programa de supressão de doenças, onde tem demonstrado notável atividade contra doenças causadas por oomicetos, como o míldio e a requeima. Em numerosos testes, pesquisadores e agrônomos observaram como o fosfito, quando aplicado em combinação com doses reduzidas de fungicida, foi capaz de oferecer às plantações de batata um grau semelhante de proteção contra a requeima que os tratamentos fungicidas de dose completa.

Isso se provou valioso nos últimos anos, na esteira de uma legislação cada vez mais rígida de defensivos agrícolas que restringiu o uso de fungicidas ativos como mancozebe e clorotalonil.

É importante notar que isso é 'supressão da doença', ao invés do controle da doença. Os fosfitos nunca fornecerão 100 por cento de controle, nem agirão contra doenças fúngicas 'verdadeiras' como a Septoria no trigo. E os cientistas ainda estão debatendo o modo exato de ação: acredita-se que ele "ligue" certos genes-chave na planta hospedeira (ou seja, a batata) que são instrumentais na defesa, mas outras teorias também abundam.

O que também é crucial - e onde alguns produtores se descolaram - é que nem todos os fosfitos são criados (ou pelo menos registrados) iguais. Embora possam ser quimicamente idênticos, um agricultor que deseja adotar uma forma de Manejo Integrado de Lavouras por meio da introdução de fosfito no programa de fungicidas deve usar um produto que tenha um registro de pesticida. OMEX® Forcefita de energia celular, por exemplo, tem registro total nos EUA como fungicida sistêmico para o controle do míldio, Pythium, Phytopthora e outras doenças, em uma variedade de safras, incluindo batata - onde uma atração adicional é o intervalo de colheita de dia zero.

BUT OMEX® também tem outro registro de fosfito - um produto chamado 4pHórico. Está registado como fertilizante - porque é aqui que o fosfito começa a ficar realmente interessante.

É aqui que vemos o fosfito em seu duplo ato. Aplicado em altas doses, fornece a inibição fungicida que acabamos de discutir. Mas quando aplicado em níveis baixos, abaixo do capaz de fornecer atividade fungicida, também pode atuar como um bioestimulante valioso.

Os bioestimulantes têm recebido cada vez mais atenção e centímetros de coluna nos últimos anos. Eles são uma nova classe de produtos químicos para proteção de cultivos que não são facilmente categorizados, nem fertilizantes, nem pesticidas, nem nutrientes. Mas, quando aplicados às plantações, podem afetar o crescimento e o desenvolvimento de várias maneiras, ao longo de todo o ciclo de vida da plantação.

Por exemplo, alguns bioestimulantes afetam a germinação da semente, outros sistemas de defesa ou respostas ao estresse "primários". Eles podem facilitar a recuperação de fatores abióticos, como extremos de umidade ou temperatura, melhorar a aquisição de nutrientes e água e melhorar a qualidade dos produtos vegetais - cor ou teor de açúcar, por exemplo. Alguns até promovem uma melhor interação entre as raízes da planta e os micróbios do solo, no que é conhecido como 'rizosfera'.

Então, quais propriedades bioestimulantes o fosfito oferece ao produtor de batata? Bem, o efeito mais impressionante é no desenvolvimento da raiz, onde estudos identificaram que o fosfito desencadeia uma resposta genética dentro da planta. Isso faz com que a planta reprograme suas atividades enzimáticas, estimulando o desenvolvimento das raízes.

Estudos demonstraram um melhoramento da raiz de até 50 por cento em algumas culturas. Isso não era para batatas, embora onde conduzimos nossos próprios testes em estufa, observamos um efeito útil da aplicação de um tratamento foliar na iniciação do tubérculo.

O número de tubérculos aumentou 12.5%. É consistente com a teoria de que uma planta de batata com um sistema radicular mais eficaz pode suportar mais tubérculos, enquanto o aumento na biomassa da raiz também pode apontar - pesquisas futuras podem confirmar - prováveis ​​benefícios de melhorias na aquisição de água e nutrientes.

Também há evidências - o American Journal of Plant Sciences publicou os resultados de um ensaio com batata argentino - de que a aplicação de fosfito em tubérculos de semente não só poderia reduzir o tempo entre o plantio e a emergência, mas também estimular o crescimento inicial: outro efeito bioestimulante em ação.

O fosfito será ainda mais multifacetado? Muito possivelmente: é uma área em rápida evolução e permanecem muitas perguntas sem resposta sobre o verdadeiro modo de ação do fosfito. Há também o aspecto legislativo: a falta de reconhecimento dos bioestimulantes inevitavelmente os coloca em uma espécie de zona cinzenta, embora propostas de regulamentação dos EUA tenham sido apresentadas.

O que é certo é que, mesmo com esses dois usos, os produtores de batata têm uma razão muito válida para usar o fosfito como o elo que faltava em seu arsenal agronômico de 2021.

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