'Batata perfeita' - precisamos repensar nossas expectativas?

As expectativas dos consumidores em relação à “batata perfeita” podem precisar mudar à medida que a indústria de alimentos se direciona para uma agricultura mais ecologicamente correta.

Essa foi a visão de um importante produtor do leste da Inglaterra após a gigante dos salgadinhos congelados. McCain A empresa anunciou que, até 2030, todas as suas batatas serão provenientes de fazendas "regenerativas". Isso pode incluir medidas como reduzir o revolvimento do solo durante o cultivo para manter o carbono retido na terra, diminuir o uso de fertilizantes artificiais e utilizar culturas de cobertura para evitar a erosão e tornar os solos mais resistentes a condições climáticas extremas.

Andrew Francis é diretor agrícola da Elveden Estate, uma propriedade de 22,500 acres perto de Thetford, uma das maiores produtoras de batatas da região. McCainEle afirmou que a propriedade já está em uma jornada de "progresso constante" rumo a uma agricultura mais eficiente e ambientalmente consciente, incluindo a exploração de maneiras de melhorar a saúde do solo, minimizar o uso de produtos químicos sintéticos e as operações no campo, e reduzir sua pegada hídrica.

Mas ele disse que a evolução mais ampla em direção à agricultura regenerativa pode significar que os clientes e consumidores precisam aceitar batatas menos uniformes ou mais caras. “Atualmente, toda a indústria está falando sobre agricultura regenerativa, então isso é algo que deveria estar no radar de todos”, disse ele.

“Mas eu vejo isso como uma progressão natural de onde estamos atualmente. Nosso DNA de negócios está relacionado à melhoria constante, ao refinamento constante e ao desafio de sermos melhores produtores, enquanto continuamos a aprimorar a ecologia ao nosso redor.

“Somos todos uma equipe, procurando fazer a coisa certa para o cliente, o consumidor e a sociedade em geral. 

“Estamos todos em uma jornada, mas onde precisamos construir essa relação é como chegamos ao destino. Algumas das barreiras à mudança podem ser etapas bastante grandes e podem significar grandes investimentos de capital para um novo sistema de processamento ou uma nova peça de maquinário. Algumas dessas transições podem ser bastante perturbadoras e muito arriscadas e, sem uma parceria para agir como um sistema de proteção contra falhas, algumas barreiras podem se tornar críticas para os negócios.

“Por exemplo, poderíamos reduzir a quantidade de nitrogênio [fertilizante], mas se o impacto for que nossas batatas não cresçam tanto, então a expectativa do consumidor de um determinado tamanho e especificação precisaria ser alterada. Se eles estão preparados para aceitar uma batata diferente em uma forma diferente, isso abre o que podemos fazer no final da produção, porque não estamos mais tentando produzir a 'batata perfeita'. ”

“Não abriríamos mão da qualidade dos nossos alimentos nem dos nossos padrões ambientais, mas uma quantidade desproporcional de tempo, esforço e recursos é investida na aparência dos nossos alimentos. Portanto, se o mercado estivesse disposto a aceitar um produto 'imperfeito' e variável, muitos recursos poderiam ser reavaliados de forma completamente diferente. Mas todos precisam estar na mesma página.” McCainA empresa, maior fabricante mundial de produtos de batata congelados, afirmou que seguirá os princípios da agricultura regenerativa para reduzir o impacto ambiental de suas operações.

O diretor executivo Max Koeune afirmou: “Se não transformarmos a forma como produzimos alimentos, todo o sistema corre o risco de sofrer danos irreparáveis. Como líder global na produção de alimentos, McCain Temos a responsabilidade de reimaginar a forma como cultivamos batatas, de uma maneira que seja benéfica tanto para o planeta quanto para as comunidades onde atuamos.”

Em conjunto com seu parceiro de longa data no cultivo de batatas. McCainA iniciativa está lançando o Fundo MacFries Sustentável, que fornecerá mais de £ 1 milhão em subsídios para produtores de batata britânicos, visando melhorar a sustentabilidade da água e do solo. Cerca de 41% dos entrevistados afirmam que apoiar agricultores e produtores locais é importante para eles, enquanto 35% dizem que desejam comer fora com mais frequência para apoiar fornecedores de alimentos e agricultores locais.

Sustentável Norfolk

/Europa/