Com as vendas de vegetais frescos impulsionadas por pessoas cozinhando mais em casa durante a pandemia de COVID-19, muitos embaladores de batatas frescas estão esgotados. Alguns até recusam o trabalho porque estão ocupados demais para lidar com ele. Outras embalagens, no entanto, têm capacidade de sobra, mas não conseguem conquistar novos negócios. Duas situações muito diferentes, mas frequentemente explicáveis pelo mesmo motivo: capacidades técnicas. Os empacotadores não podem mais ganhar ou reter grandes clientes sem ter as tecnologias que os permitem operar com alta produtividade e flexibilidade.
Alta produtividade significa maximizar o rendimento enquanto minimiza o desperdício. Flexibilidade significa ser capaz de mudar a linha de um tipo de batata ou especificação de produto para outro com tempo de inatividade mínimo. Essas duas necessidades operacionais são especialmente importantes agora que a crise do coronavírus alterou os hábitos tradicionais de compra de alimentos e aumentou a demanda por batatas frescas. Muitos embaladores de batata fresca encontram-se sob pressão sem precedentes para entregar maiores volumes de produto, mas, ao mesmo tempo, eles devem continuar a atender às especificações de produto cada vez mais rigorosas. E devem ser capazes de alterar essas especificações a curto prazo com precisão e velocidade.
A necessidade de flexibilidade talvez seja vista com mais clareza na maneira como as redes de supermercados tentam os compradores com ofertas especiais de produtos. Esses 'especiais' são uma arma importante na batalha entre os varejistas, mas têm profundos efeitos indiretos para as embalagens, porque podem mudar rapidamente de uma semana para a outra. Pode-se pedir a um empacotador em uma tarde de sexta-feira que forneça e forneça até o início da semana seguinte uma certa variedade de batata, de tamanho e padrão precisamente definidos, sem manchas visíveis, em sacos de peso exato. Esses requisitos múltiplos e desafiadores só podem ser atendidos com máquinas de classificação de última geração.
A necessidade de produtividade é mais previsível: no interesse da lucratividade, é uma necessidade todos os dias da semana. Os empacotadores devem se esforçar para manter as linhas ocupadas embalando o maior volume possível de batatas, mas mais do que isso, eles também devem extrair o máximo valor comercial do que está passando pela linha. As primeiras indicações sobre se isso está sendo alcançado podem ser vistas em dois indicadores-chave de desempenho vitais, bolsas por minuto e porcentagens de embalagem. No entanto, esses números costumam ser decepcionantes. Os pacotes raramente excedem 80% e normalmente são tão baixos quanto 60%.
O fato de os embaladores estarem perdendo de 20 a 40% do produto recebido surpreenderia os especialistas em produtividade de outros setores. Pior ainda, essas ineficiências são mais caras do que parecem. Um estudo de caso realizado no Canadá em 2017 pela Ontario Produce Marketing Association, em conjunto com a EarthFresh Foods e os consultores VCM International, descobriu que um aumento de 29% na embalagem aumentará a margem de lucro do produtor em 74%. Vale a pena fazer uma pausa para pensar sobre isso.
Essas descobertas enfatizam o valor significativo da recuperação do produto. Embalar batatas de grau 1 em sacos transparentes pode parecer um bom negócio porque o produto tem preço premium, mas a lucratividade geralmente depende do menos óbvio: a capacidade de recuperar batatas inferiores da linha para venda como produto de grau 2. Em outras palavras, extraindo valor máximo da pilha de batata. Isso significa que o packhouse deve ter a capacidade de diferenciar entre as classes de forma precisa e consistente. Novamente, isso é algo que só pode ser realizado com o uso de máquinas de classificação de última geração.
Embora os classificadores ópticos sejam mais conhecidos por proteger a segurança alimentar e garantir a qualidade consistente do produto, vale a pena lembrar que os classificadores também permitem que as linhas otimizem a produtividade e reajam às mudanças nos requisitos do cliente com flexibilidade rápida. Essas vantagens sempre ajudarão os embaladores a ganhar e manter negócios, mesmo que a demanda do consumidor por batatas frescas possa recuar um pouco depois que a pandemia de COVID-19 finalmente passou.
Sobre TOMRA Food
A TOMRA Food projeta e fabrica máquinas de classificação baseadas em sensores e soluções integradas de pós-colheita para a indústria de alimentos, usando a tecnologia de classificação, classificação, descascamento e análise mais avançada do mundo. Mais de 8,000 unidades estão instaladas em produtores de alimentos, embaladores e processadores em todo o mundo para frutas, nozes, vegetais, produtos de batata, grãos e sementes, frutas secas, carne e frutos do mar. A missão da empresa é permitir que seus clientes melhorem os retornos, ganhem eficiência operacional e garantam um abastecimento alimentar seguro por meio de tecnologias inteligentes e utilizáveis. Para conseguir isso, a TOMRA Food opera centros de excelência, escritórios regionais e locais de fabricação nos Estados Unidos, Europa, América do Sul, Ásia, África e Australásia.
A TOMRA Food é membro do Grupo TOMRA que foi fundado em inovação em 1972 que começou com o projeto, fabricação e venda de máquinas de venda reversa (RVMs) para coleta automática de embalagens de bebidas usadas. Hoje, a TOMRA oferece soluções baseadas em tecnologia que permitem a economia circular com sistemas avançados de coleta e classificação que otimizam a recuperação de recursos e minimizam o desperdício nas indústrias de alimentos, reciclagem e mineração.
A TOMRA tem aproximadamente 100,000 instalações em mais de 80 mercados em todo o mundo e teve receitas totais de aproximadamente 9.3 bilhões de NOK em 2019. O Grupo emprega aproximadamente 4,500 em todo o mundo e está listado publicamente na Bolsa de Valores de Oslo (OSE: TOM).
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