Quer seja para aperfeiçoar a forma e o tamanho, melhorar a capacidade de armazenamento ou proteger contra doenças, os criadores de batata estão totalmente preparados para atender às demandas do processador e do consumidor.
Cinco especialistas oferecem uma visão sobre suas necessidades e falam sobre o que está acontecendo no pipeline de batatas em termos de novas variedades - hoje, amanhã e em um futuro não tão distante. Diferentes regiões têm necessidades diferentes, é por isso que existem programas de melhoramento em todo o país. David Douches, que lidera o programa de reprodução na Michigan State University, lida principalmente com variedades de lascas. Seu programa de criação se concentra na resistência à crosta e PVY para armazenamento de longo prazo.
“Eu sinto que temos feito um bom progresso na resistência à crosta e à resistência a vírus”, disse Douches, que apontou para o lançamento mais recente do programa, Mackinaw (foto superior e direita). Mackinaw oferece resistência à crosta e PVY e armazena bem até o início de julho. Os processadores vão gostar que a variedade seja rica em amido. A variedade está atualmente sendo testada em testes de campo em todo o país. Douches disse que eles também estão tentando adicionar o traço de resistência ao PVY a outras variedades.
No leste de Nova York, Walter Young chefia o programa de melhoramento da Cornell University, onde também se dedica a lascar variedades. Os traços com os quais ele se preocupa principalmente são a forma e o tamanho. As partes interessadas da indústria, disse ele, estão procurando variedades menores e mais arredondadas com um teor de amido relativamente alto que forneça uma boa cor aos alevinos fora do armazenamento. Batatas menores são mais adequadas para processadores que desejam vender em sacos menores.
Eles também precisam de algum nível de resistência à crosta comum. A crosta comum causa caroços nos tubérculos, criando resíduos durante o descascamento. “É caro controlar”, disse De Jong. “A menos que você altere o pH do solo, o que causa todos os tipos de outros problemas.” A reprodução para resistência à crosta comum não é difícil. “Acho que o verdadeiro desafio para as batatas tende a ser conseguir tudo o que os produtores desejam, o que é impossível, então é um ato de equilíbrio”, disse De Jong.
A equipe da Cornell desenvolveu o New York 163, uma nova variedade de chips que se mostrou promissora. Sua cor de fritura saindo do armazenamento era mais clara do que eles já tinham visto. Mas alguns resultados incomuns surgiram durante os testes. A variedade tinha tendência a desenvolver bolhas ou bolhas durante a fritura. “A genética da formação de bolhas é desconhecida, mas algumas batatas são propensas a isso”, disse ele.
De Jong está esperando para ver se esses resultados ocorrerão novamente em testes futuros. A formação de bolhas é uma característica à qual eles prestarão atenção no futuro. De Jong é único entre os criadores de batata americanos por também focar na resistência ao nematóide de cisto dourado, um problema exclusivo dos cultivadores de Nova York. O nematóide de cisto dourado é uma praga quarentenária que pode sobreviver no solo por até 30 anos. É muito difícil de controlar, disse De Jong.
“Se não estivéssemos controlando isso em Nova York, o país inteiro se importaria”, disse ele. “É só porque estamos mantendo isso contido que eles não precisam se preocupar. Mas alguém tem que se preocupar. ” Em um projeto paralelo, De Jong está tentando criar uma variedade de batata com polpa de laranja. Batatas com padrões de cores interessantes não representam uma grande parte do mercado, mas representam parte do mercado, disse De Jong. No momento, não existem variedades comerciais com polpa de laranja.
Na América do Norte, a preferência é por batatas brancas, principalmente nos mercados de picagem e fritura. As batatas de polpa amarela estão obtendo alguns ganhos no mercado de frutas frescas, disse Jan van Hoogen, diretor geral da empresa holandesa de melhoramento de batatas Agrico. agrícola reproduz variedades quase exclusivamente de polpa amarela. Van Hoogen disse que 10 por cento das variedades de mesa de polpa amarela nos Estados Unidos são desenvolvidas por criadores europeus.
“Na América do Norte, tudo é baseado no Russet Burbank e é muito difícil encontrar algo que se aproxime disso”, disse Van Hoogen. “É um mercado complicado”, disse ele. “É um mercado enorme, mas complicado.”
Robert Graveland, diretor de pesquisa da HZPC, outra grande empresa de melhoramento de batata com sede na Holanda, concorda com o sentimento de Van Hoogen. A América do Norte é única em sua preferência por batatas para processamento de polpa branca e pele ruiva. Os criadores europeus, disse ele, se concentram na sustentabilidade, reduzindo assim a pegada ambiental da batata. Como a maioria dos criadores, muito do foco do HZPC está na estabilidade de produção e desempenho contra fatores de estresse.
Novas variedades de PVMI disponíveis
O Potato Variety Management Institute (PVMI) tem duas novas variedades de batata promissoras disponíveis para os produtores de sementes, e duas variedades promissoras estão sendo lançadas. A diretora executiva da PVMI, Jeanne Debons, é responsável pela comercialização das variedades para processadores e produtores de sementes. Os produtores de sementes, disse ela, normalmente não cultivam uma variedade, a menos que os processadores expressem interesse. Os processadores manifestaram interesse tanto no Galena Russet quanto no Rainier Russet.
A primeira, Galena Russet, é uma batata frita de alto rendimento, de médio a tardio, para processamento de batata frita com tubérculos atraentes. Possui resistência ao adoçante a frio e alto teor de proteínas. Uma alta porcentagem de seu rendimento total atende ao grau 1 dos EUA. Embora o período de dormência do Galena Russet seja aproximadamente 20 dias menor do que o Russet Burbank, ele é mais resistente aos vírus PVY, PLRV e necrose da tuber net do que o Russet Burbank e Ranger Russet. Mas é um pouco mais suscetível à requeima foliar.
Uma batata superior no que diz respeito ao sabor, Rainier Russet tem alta embalagem fresca e o tamanho médio do tubérculo é de 10 onças. Ele também oferece longa dormência. Quando comparada com as variedades padrão, Rainier produziu uma porcentagem significativamente mais alta dos rendimentos US No. 1. Possui alto teor de proteínas, altos níveis de antioxidantes, alta densidade, cor clara, baixos níveis de acrilamida e poucos defeitos tubérculos internos e externos.
Para os produtores que não cultivam sementes, essas variedades demoram três a quatro anos. Ambas as variedades devem estar disponíveis para os produtores de sementes a partir do próximo ano. Para produtores que não cultivam sementes, Debons destacou duas variedades de interesse: La Belle Russet e Pomerelle Russet.
Em comparação com Russet Burbank, La Belle Russet é uma variedade de maturação precoce a média, com bons rendimentos no início da temporada de tubérculos oblongo-longos, castanha-russa média e excelente dormência. Também apresenta maior resistência às malformações tuberosas e à maioria dos defeitos internos e externos. É uma excelente batata de armazenamento que pode ser armazenada por até nove meses, disse Debons.
Pomerelle Russet é uma batata de maturação precoce e duplo propósito que produz rendimentos moderadamente altos no início da temporada. Debons disse que produz tubérculos consistentes e atraentes que são resistentes a defeitos internos e externos. “Ele também tem um bom armazenamento, mas provavelmente não tão bom quanto La Belle”, disse ela.
Ele mantém a cor de fritura aceitável por cerca de 180-200 dias em armazenamento a 48 ° F, o que indica algum potencial para processamento fora do armazenamento de curto prazo. No entanto, seu uso principal parece ser uma variedade fresca precoce de alta qualidade. Pomerelle Russet e La Belle eram principalmente batatas frescas do mercado, até que McCain as testou. Eles são adequados para ambos.
Mais informações estão disponíveis em Site da PVMI.