Minimizar a perturbação do solo é um dos princípios fundamentais promovidos para construir a saúde do solo em sistemas agrícolas. Muitos agricultores em todo o país adotaram sistemas de plantio direto e reduzido para construir o carbono do solo, um componente central para solos saudáveis.
O blog Soils Matter de 1º de agosto da Soil Science Society of America (SSSA) explora opções para melhorar a saúde do solo para culturas que crescem no subsolo – como batatas.
De acordo com a cientista do solo e blogueira Deirdre Griffin-LaHue, nos EUA, no geral, a indústria da batata foi uma indústria de US$ 4 bilhões em 2020.
Os americanos vão comer suas batatas frescas, congeladas, fritas, lascadas, enlatadas e desidratadas. Produtos de batata também são usados como ingredientes alimentares, como amido de batata.
As batatas são uma cultura valiosa no estado de Washington. É o segundo maior produtor de batatas nos Estados Unidos (depois do vizinho Idaho).
Central Washington cultiva batatas Russet principalmente para batatas fritas e outros produtos de batata processados. O noroeste de Washington é conhecido pelas batatas coloridas e frescas.
A indústria da batata em Washington reconhece a importância de solos saudáveis para a produção sustentável e de longo prazo da cultura. Um problema com o cultivo de batatas: elas são uma cultura de tubérculos, crescendo abaixo do solo.
Assim, plantá-los e colhê-los perturba o solo mais do que uma cultura como trigo ou cevada, que são colhidas acima do solo. Produtores e pesquisadores estão trabalhando em estratégias para promover a saúde do solo neste sistema tipicamente de alta perturbação.
Imagem aérea do experimento agrícola de longo prazo para melhorar a saúde do solo nos sistemas de cultivo baseados em batata do noroeste de Washington. A equipe de pesquisa está analisando a viabilidade e os benefícios do uso de plantas de cobertura para melhorar a saúde do solo. (Cortesia: Kwabena Sarpong) Por meio da nova Iniciativa de Saúde do Solo de Washington, a equipe e os colaboradores de Griffin-LaHue criaram recentemente um experimento rotacional de longo prazo para explorar algumas dessas estratégias em sistemas baseados em batata.
As estratégias representam as rotações e solos típicos da área. O teste é projetado com métodos que usam níveis variáveis de:
- perturbação do solo (ou seja, lavoura),
- insumos de matéria orgânica,
- interno (culturas de cobertura e resíduos) e,
- externo (composto).
Isso permite que a equipe estude vários princípios de saúde do solo e como eles interagem uns com os outros. As batatas no noroeste de Washington são normalmente cultivadas em um campo específico a cada 3-5 anos.
As estratégias de melhoramento do solo estão realmente focadas no que acontece antes e depois da colheita da batata.
Uma cultura de cobertura de três anos de uma mistura de grama e trevo será cortada periodicamente sem qualquer outra perturbação. Os agricultores no estado de Washington normalmente cultivam batatas a cada 3 a 5 anos. (Cortesia: Deirdre Griffin LaHue) Uma prática que muitos produtores estão experimentando é o uso de plantas de cobertura. As culturas de cobertura são cultivadas entre as culturas de rendimento para fornecer benefícios agroecossistêmicos relacionados a 3 dos 4 principais princípios de saúde do solo: cobrir o solo, aumentar a diversidade e maximizar as raízes vivas contínuas, que ajudam a alimentar os microrganismos no solo.
Os agricultores da área estão usando dois métodos. Uma delas são as culturas de cobertura de inverno, plantadas no outono e terminadas na primavera.
A outra são as culturas de cobertura plurianuais que são cortadas e fornecem continuamente carbono orgânico ao solo.
As estações frias e úmidas de outono e primavera de Washington podem ser um desafio para o estabelecimento de culturas de cobertura de inverno. Isso se deve à colheita de batatas até outubro. Mas ter culturas de cobertura entre todas as outras culturas rotativas ainda pode beneficiar o solo.
O noroeste de Washington é conhecido pelas batatas coloridas e frescas. Cultivar batatas em um sistema de cultivo de cobertura pode ajudar o meio ambiente – e aumentar os rendimentos. (Cortesia: Canva Pro) A equipe também está estudando sistemas de cultivo de batata que reduzem a perturbação do solo. Eles estão analisando se é viável e benéfico fazer a rotação de trigo ou cevada plantadas com semeadoras de plantio direto.
Minimizar a perturbação do solo entre as culturas de batata pode melhorar a saúde do solo e a produtividade futura da batata.
Em última análise, os produtores precisam adotar uma abordagem sistêmica para melhorar a saúde do solo com batatas e com qualquer cultura. Não se trata apenas de uma colheita. É sobre como todo o sistema de cultivo é gerenciado ao longo do tempo.
Ao encontrar esses pontos de intervenção para introduzir uma prática de construção do solo, os produtores podem melhorar constantemente a saúde do solo, mesmo com culturas subterrâneas.
Uma fonte: https://www.potatopro.com