Dicas úteis sobre como explorar campos de batata para pragas de insetos

A rede de monitoramento de insetos nos campos de batata que opero na Bacia de Columbia, em Washington, fornece aos produtores informações sobre onde e quando as pragas de insetos estão aparecendo na região e os alerta sobre possíveis problemas de pragas.

Aqui estão algumas dicas para explorar os campos de batata em busca de pragas de insetos.

Conheça suas pragas de insetos

É importante estar familiarizado com o comportamento das pragas de insetos comuns em sua região.

Por exemplo, os besouros da batata do Colorado hibernam no solo dos campos de batata do ano anterior. Eles surgem na primavera e podem voar vários quilômetros em busca de plantas hospedeiras, mas geralmente acabam nas batatas mais próximas que conseguem encontrar. Se você sabe onde eles estavam no ano passado, deve começar a observá-los este ano. Se houver tomates, berinjela, pimentão, tabaco ou erva-moura por perto, eles também podem acabar nessas plantas.

Manuais de insetos que descrevem o desenvolvimento sazonal, preferências de hospedeiros e hábitos de hibernação podem fornecer dicas sobre onde e quando direcionar os esforços de reconhecimento.

Identificação de pragas de insetos

É difícil fazer o reconhecimento de uma praga de inseto se você não puder reconhecê-la. Alguns insetos são fáceis de identificar e alguns são desafiadores.

Guias de identificação de insetos podem ser úteis. Você também pode pedir a um especialista para treiná-lo para identificar as principais pragas em sua região.

Na Bacia de Columbia, a única cigarrinha que causa grandes problemas nas batatas é a cigarrinha da beterraba. Infelizmente, há muitas cigarrinhas de aparência semelhante que são igualmente comuns. Eles são insetos minúsculos, então você precisa de uma lente de aumento para distinguir algumas das características da cigarrinha da beterraba (cabeça arredondada e ausência de manchas na cabeça e nas asas).

Métodos de Monitorização

Usamos vários métodos para monitorar insetos no campo de batata?

Armadilhas pegajosas e coletores de água são boas para detectar insetos que se movem para os campos de batata (geralmente insetos adultos alados). Essas armadilhas geralmente usam cores para atrair insetos (amarelo é o mais comum), ou podem incluir uma isca de feromônio que atrai os machos para o acasalamento.

Na maioria dos casos, essas armadilhas devem ser recuperadas e substituídas semanalmente. Procure guias de monitoramento que explicam como e onde implantar armadilhas, uma vez que a colocação pode ser crucial e depende de qual inseto você está procurando.

Faça um exame físico. É importante conhecer as limitações de seus métodos de monitoramento. Armadilhas pegajosas podem ser uma boa maneira de aprender quando pragas como pulgões e psilídeos da batata estão entrando em um campo, mas não nos ajudam a saber se um campo foi infestado ou se as medidas de controle estão funcionando. Isso geralmente requer o exame de plantas em busca de insetos.

Por exemplo, ao monitorar os psilídeos de batata, é importante examinar as folhas em busca de estágios imaturos de vida (ovos e ninfas). Se você os encontrar, saberá que os psilídeos adultos que migraram para o campo sobreviveram para se reproduzir. Se você aplicou um inseticida para controlar os psilídeos, mas eles ainda conseguiram colonizar o campo, você deve considerar o que pode ter dado errado (tempo ruim, escolha do produto, etc.).

Verifique o solo. Ao explorar os campos de batata em busca de pragas de insetos, preste atenção aos sinais de que as pragas estão presentes. Procure por buracos de mastigação, cicatrizes e outras indicações de alimentação de insetos. Cutworms são lagartas que se alimentam principalmente à noite. Se você encontrar buracos irregulares nas folhas, mas não vir uma praga, puxe as ramas de batata e procure por lagartas na superfície do solo.

Fique atento para um aumento nos benefícios. Um bom batedor de campo deve saber como identificar insetos benéficos que atacam outros insetos. Um grande número de substâncias benéficas é um sinal de que as pragas também são abundantes. Freqüentemente, notamos um aumento no número de besouros joaninha em campos que estão tendo surtos de pulgões.

Preste atenção às culturas da área

Pense nas plantações e ervas daninhas ao redor quando estiver explorando os campos de batata em busca de pragas de insetos. Uma safra de batata próxima pode ser uma fonte importante de insetos. Preste atenção especial à parte do seu campo que está mais próxima das outras batatas. Este pode ser um bom lugar para localizar armadilhas pegajosas que o alertarão sobre insetos que se aproximam. É particularmente importante estar atento se as batatas do seu vizinho forem mortas ou colhidas antes das suas.

A alfafa hospeda muitos insetos que podem ser pragas da batata, como pulgões, besouros, cutworms, armyworms e lygus. Cada vez que a alfafa é cortada, os produtores de batata próximos devem ser alertados sobre a potencial migração de insetos.

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