Como um bom jogador de pôquer, Don Flannery, presidente do Maine Potato Board, está jogando duro em termos da colheita de batata deste ano. Ele não está prestes a dizer que é um ano recorde - ainda. Mas com mais de 80 por cento das batatas desta temporada fora do solo, o especialista da indústria de longa data disse que a produção está se preparando para ficar acima da média.
Don Flannery, presidente do Maine Potato Board:
“Até o Departamento de Estados Unidos da Agricultura sai com seus números ainda este ano, eu nunca faço nenhuma previsão. Até agora, os rendimentos estão acima da média e a qualidade, o tamanho e o perfil dessas batatas têm sido excelentes. ”Essa é uma boa notícia para os produtores de batata do condado de Aroostook. No ano passado, uma seca combinada com quedas relacionadas ao COVID nos mercados de batata resultou na safra de 2020 uma queda de 20 por cento em relação ao ano anterior.
Além disso, quando a pandemia fechou as portas de restaurantes em todo o país em março de 2020, os pedidos de batatas de 2019 ainda armazenadas caíram drasticamente, deixando os agricultores com medo de ter que se desfazer de metade dessa safra.
Dom Flannery:
“No ano passado ainda tínhamos uma ressaca do COVID. A área plantada foi cortada devido à incerteza nos mercados. ”
Mas com a demanda por batatas frescas aumentando devido a mais pessoas cozinhando e comendo em casa e mais processadores transformando batatas do Maine em chips, batatas fritas,
e batatas fritas, houve um aumento de cerca de 8,000 acres este ano, de acordo com Flannery.
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“Os contratos estão de volta e foi uma temporada de cultivo ideal. Acho que todos estão otimistas. ”
Robby Irving da Irving Farms Inc. em Caribou certamente é. E muito de sua visão tem a ver com uma variedade de batata relativamente nova desenvolvida pela Universidade do Maine: a caribu russet.
Robby Irving da Irving Farms Inc .:
“Estamos fazendo uma grande colheita. O Caribou Russet é uma variedade que realmente brilhou este ano. ”
Irving disse que cerca de 30 por cento dos 850 acres que a fazenda possui de batatas este ano foram plantados em Caribou russets. A variedade tem uma sólida reputação como tubérculo comestível fresco e usado para processamento.
Robbie Irving:
“Muitos caras estão cultivando. Parece ser uma temporada de embarques muito boa e o Caribou russet este ano foi muito bom em tamanho e perfil. ”
Ao contrário dos problemas enfrentados por jardineiros e pequenas fazendas em outras partes do estado, virtualmente todas as batatas colhidas no condado de Aroostook este ano estão saindo do solo sem a crosta comum.
Robbie Irving:
“Não queremos que ninguém veja que estamos tendo um ano abaixo da média no que diz respeito à qualidade. Todas as batatas até agora parecem impecáveis. ”
Flannery, que em 2016 previu que o castanho-avermelhado Caribou tinha grande potencial, disse esta semana que a variedade é uma virada de jogo para os agricultores do condado de Aroostook. A variedade é resistente à crosta, requer menos fertilizante do que outras batatas e é tolerante a condições de seca. É uma combinação que Flannery disse que ajudou a impulsionar a safra deste ano.
Dom Flannery:
“Nunca ouvimos uma coisa ruim sobre o caribu ruivo. Neste ponto, ele já está disponível nos mercados há tempo suficiente e já se provou ”.
Até o conquistou.
Dom Flannery:
“Cresci em Fort Fairfield, então já comi muitas batatas e estava sempre perto de cara branco ou tinto. O caribu caribu tem um sabor único, agora estou comendo caribu. ”
