A Europatat orgulha-se de se tornar um parceiro ativo de um novo projeto da UE Horizon Europe chamado PATAFEST, que visa proteger as plantas de batata por meio da propagação de pragas e caracterização de resistência, tratamentos pré-colheita e soluções pós-colheita. O projeto PATAFEST foi lançado oficialmente nos dias 20 e 21 de junho de 2023 em Madrid, Espanha.
A batata é uma cultura importante na Europa (€ 12.4 bilhões, 2020). No entanto, é considerado vulnerável a uma variedade de pragas e doenças de patógenos de solo. Uma das pragas mais importantes é causada pela bactéria Candidatus Liberibacter solanacearum (CLso), causadora de uma doença conhecida como zebra chip (ZC). A introdução da bactéria CLso na batata está ligada principalmente à presença do psilídeo vetor Bactericera cockerelli (BC) causando graves prejuízos, tanto em termos de perdas de rendimento quanto de qualidade. As principais doenças pós-colheita da batata, como podridão seca, pinta preta e sarna prateada, são causadas por patógenos de solo que têm incidência tanto no campo como armazenamento. Todas essas ameaças potenciais podem resultar em perdas econômicas significativas na indústria da batata e perdas de alimentos.
Para evitar esses riscos potenciais, o projeto PATAFEST desenvolverá uma abordagem única para identificar genes de resistência em variedades de batata contra pragas e patógenos selecionados, a fim de desenvolver estratégias inovadoras para controlar a propagação de pragas da batata e reduzir as doenças pós-colheita da batata. Mais concretamente, o projeto irá:
– Caracterizar a nível molecular a via ecológica de propagação de pragas e identificar variedades resistentes a doenças da batata contra CLso e patógenos pós-colheita;
– fornecer tratamentos pré-colheita eficazes de plantas e solos contra vetores CLso e patógenos transmitidos pelo solo combinados com outras tecnologias digitais de ponta, como ferramentas de análise de imagem (aplicativo móvel) e modelos preditivos de inteligência artificial;
– desenvolver tecnologias pós-colheita (solução de revestimento de biocontrole, armazenamento em atmosfera controlada e sensores de compostos orgânicos voláteis (VOCs)) para controlar a incidência de patógenos do solo e manter a qualidade dos tubérculos de batata armazenados.
O consórcio PATAFEST é composto por 18 parceiros, incluindo a cooperação internacional com o Equador, e liderado pela Funditec. O consórcio reuniu-se em Madrid (Espanha) nos dias 21 e 22 de junho de 2023 para dar o pontapé inicial oficial do projeto, que decorrerá até maio de 2027 Durante a reunião de 2 dias, os parceiros do projeto reuniram-se para apresentar as suas organizações e discutir e organizar as primeiras tarefas a ser feito nos próximos meses. O papel da Europatat no PATAFEST estará relacionado com a divulgação dos objetivos e resultados do projeto e com a ligação entre a investigação e os decisores políticos da UE.