A cada três anos o Sociedade Agrícola Alemã anuncia os vencedores do International FoodTec Awards. Este ano, 18 empresas foram premiadas com ouro e prata por sistemas e processos inovadores tanto na produção internacional de alimentos quanto nas indústrias fornecedoras. Os vencedores do prêmio incluem empresas da Holanda, Dinamarca, Canada, Áustria e Alemanha. Cinco inovações, em particular, estão diretamente relacionadas ao processamento de produtos.

Vencedores do prêmio de ouro

Krones AG: Desaeração de sucos de frutas

Para ganhar seu prêmio, Krones desenvolveu uma solução inovadora chamada VarioSpin para alguns dos problemas apresentados no engarrafamento de sucos de frutas. Sem a desaeração adequada, vários problemas podem ocorrer, incluindo reações oxidativas e partículas flutuantes de frutas. Durante o processo, é importante manter a área de superfície tão grande e turbulenta quanto possível, e manter as camadas o mais finas possível. Isso ajuda a manter os caminhos de difusão para bolhas de gás curtos. Para limitar a quantidade de espuma produzida durante este processo, no entanto, os sucos precisam ser submetidos à menor quantidade de estresse mecânico possível.

Atualmente, muitas empresas utilizam bicos anuais, de pulverização e tangenciais, mas apresentam desvantagens. O “swirl in-feed” da Krones aborda algumas dessas desvantagens, pois é projetado para aplicar suavemente o produto na parede do tanque de desaeração, começando pela tampa do recipiente especialmente construída. O uso da superfície do recipiente (e da tampa) reduz o volume do recipiente em mais de um terço, o que economiza espaço e energia, pois as bombas de vácuo podem ser menores. Diz-se que o filme turbulento do produto permite uma alta taxa de troca gasosa, que atinge baixos níveis de oxigênio residual – mesmo em viscosidades mais altas.

“Nós da Krones estamos muito orgulhosos de receber o Prêmio Internacional FoodTec em ouro, pois mostra a apreciação de nosso novo desenvolvimento”, disse Danuta Kessler-Zieroth, chefe de relações com a imprensa. “Com o desaerador de pressão VarioSpin, nem a cor nem o sabor e a qualidade do produto das bebidas são afetados durante a remoção do gás. Além disso, nossos clientes são capazes de reduzir os custos operacionais e a perda de produtos. Com o VarioSpin, atendemos às demandas de nossos clientes e geramos mais valor agregado para o consumidor de bebidas.”

Perfo Tec BV: Sistema de controle da respiração

Como a maioria dos processadores de produtos agrícolas sabe, frutas e vegetais frescos continuam a respirar depois de embalados. O processo usa oxigênio e produz dióxido de carbono e vapor de água, todos fortemente influenciados por fatores externos, como a temperatura. Ganhando seu prêmio de ouro, Perfo Tec projetou um sistema de controle da respiração que inclui quatro etapas: medição da capacidade respiratória, cálculo da permeabilidade do filme usando o software AMAP, perfuração a laser do filme de embalagem e controle de qualidade por meio de uma câmera integrada que monitora a perfuração. O resultado final é um produto com maior vida útil.

Sealpac EasyLid

Vários desafios são apresentados com alimentos que são embalados usando um sistema totalmente automatizado. O produto deve ser esteticamente agradável ao consumidor e de fácil manuseio. Também deve ter uma vida útil longa e seguir os padrões de segurança alimentar. Sealpacs EasyLid é projetado para fazer exatamente isso. Adequado para recipientes com enchimentos quentes e frios, o novo sistema de embalagem combina tampar e selar em uma única etapa, reduzindo efetivamente os custos de embalagem, mão de obra e equipamentos. O EasyLid é ideal para uma variedade de produtos, de almôndegas a saladas e alimentos frios a confeitos, de acordo com a empresa

“Estamos especialmente orgulhosos de ser um dos medalhistas de ouro do International FoodTec Award 2015”, disse Marcel Veenstra, gerente de marketing e comunicação da Sealpac International. “Este prêmio é uma confirmação valiosa do nosso trabalho de desenvolvimento, especialmente no design de soluções de embalagem mais sustentáveis, mantendo sua funcionalidade.”

Vencedores do prêmio prata

Intralox LLC Europa: Sistema DirectDrive

Reconhecido por seu sistema DirectDrive, Intralox é um dos nove vencedores do International FoodTec Silver Award. Em sistemas convencionais de transportadores em espiral overdrive, a força de atrito pode levar ao desalinhamento dos produtos na correia transportadora. Já o Direct Driver System utiliza um sistema onde a correia é acionada diretamente pelo tambor, que funciona no sistema como uma engrenagem central, eliminando assim o deslizamento, pois não há mais atrito entre a borda da correia e o tambor. O que isso faz é garantir o alinhamento uniforme dos produtos na esteira e uma operação confiável sem qualquer contaminação do tambor.

“Como uma empresa que enfatiza a inovação, estamos honrados que nosso sistema patenteado DirectDrive tenha sido reconhecido com o FoodTec Award”, disse David Bogle, gerente técnico da equipe de alimentos da Intralox. “Nós nos esforçamos continuamente para trazer valor agregado aos nossos clientes, e esta solução em espiral provou fazê-lo reduzindo o tempo de inatividade desnecessário e aumentando a capacidade de produção em fábricas em todo o mundo.”

Linde AG: Congelamento por imersão CRYOLINE SI–IQF

Ganhando seu prêmio em prata, Linde AG desenvolveu uma nova geração de freezers chamada CRYOLINES SI. Projetado principalmente para alimentos soltos e de alta qualidade, o freezer é uma combinação de um banho de imersão e um túnel de pós-resfriamento. Tem capacidade para processar até 1,000 kg por hora.

“O novo freezer de imersão CRYOLINE SI é ideal para o congelamento rápido de produtos IQF exigentes”, disse Silvia Henke, gerente de desenvolvimento de mercado para alimentos. “Por um lado, destaca-se por seu banho de imersão muito raso – e, portanto, energeticamente eficiente. Por outro lado, o banho de imersão e o túnel de pós-resfriamento estão perfeitamente integrados em uma caixa.”

O produto é alimentado diretamente no banho de imersão por meio de uma esteira transportadora vibratória, que atua para reduzir a aglomeração do produto. O nitrogênio líquido frio é usado para congelar instantaneamente a crosta e estabilizar a superfície do produto. Isso efetivamente bloqueia a umidade, o que ajuda a manter a qualidade e o rendimento. Para usar o mínimo possível de nitrogênio líquido, o banho de imersão tem um design raso. A energia do gás frio do estágio de banho de imersão é usada ainda no túnel de pós-resfriamento – uma etapa que aumenta a eficiência e economiza tempo.

“Ganhar um prêmio é sempre uma grande experiência. Isso chama muita atenção para a tecnologia premiada”, disse Henke. “É um elogio para todos os colegas que trabalharam no desenvolvimento do freezer.”