Agricultores sem equipamento de proteção aplicam fungicidas para controlar a requeima em Huasahuasi, em Junín, Peru.
A requeima é a doença da batata mais destrutiva do mundo. Afeta todos os produtores de batata (produtores de pequena escala, comerciais, de sementes e até mesmo urbanos), e as perdas anuais nos países em desenvolvimento são estimadas em 10 bilhões de euros. A requeima pode atacar muitas variedades de batata e a maioria dos agricultores usa grandes quantidades de fungicidas para controlar essa doença.
Os fungicidas podem causar danos ao meio ambiente e também problemas à saúde humana quando mal utilizados, uma vez que muitos produtores não utilizam equipamentos de proteção que impeçam o contato com esse tipo de agrotóxico. Portanto, qualquer tecnologia que otimize o uso de fungicidas para controlar a requeima representa um progresso significativo para os produtores de batata.
Campo de batata Yungay severamente afetado pela requeima em Chota, Cajamarca, Peru. Para esse fim, o Centro Internacional de Batata (CIP), em parceria com instituições de pesquisa e desenvolvimento no Equador e Peru, desenvolveu uma ferramenta de baixa tecnologia para ajudar os agricultores a otimizar uso de fungicidas.
O desenvolvimento da ferramenta foi baseado em três perguntas que os agricultores precisam responder quando estão pensando em usar fungicidas:
- Quando começo a aplicar o fungicida?
- Qual fungicida devo usar?
- Com que freqüência devo aplicá-lo?
Responder a essas perguntas é mais complicado do que parece. Vários fatores estão em jogo. Muitos agricultores em países desenvolvidos abordam essas questões com a ajuda de sistemas de apoio à tomada de decisão, que usam dados ambientais de estações meteorológicas.
Os dados são enviados pela Internet para serem analisados. Os alertas podem ser emitidos e enviados por mensagem de texto aos agricultores que devem iniciar a aplicação dos fungicidas.
Porém, devido à baixa cobertura da Internet e dos telefones celulares nos Andes, bem como à extrema variação ambiental, esses sistemas são inviáveis ali e em outras zonas tropicais. A ferramenta CIP é chamada ferramenta de disco para gerenciamento da requeima da batata.
Ao contrário dos sistemas usados em países desenvolvidos, a ferramenta CIP é impressa em papelão e não precisa de internet ou baterias.
Ainda assim, permite a integração dos fatores mais importantes na decisão sobre o uso de fungicidas: Quão resistente é a variedade de batata em questão? O número de dias de chuva na semana passada? O número de dias desde a última aplicação de fungicida?
Levando esses três fatores em consideração, a ferramenta ajuda os agricultores a decidir quando iniciar a aplicação de fungicida, que fungicida usar e com que freqüência.
Ferramentas de disco para o controle da requeima da batata: a) o disco vermelho é para variedades suscetíveis; b) amarelo para variedades moderadamente resistentes; ec) verde para variedades resistentes. Os círculos concêntricos azuis estimam o número de dias de chuva; os círculos amarelos escuros estimam os dias desde a última aplicação de fungicida, e o círculo cinza no centro indica se a aplicação de fungicida para o controle da requeima é recomendada ou não.
A evidência da eficácia da ferramenta de disco cresceu nos últimos cinco anos em 11 experimentos de campo no Peru e Equador. Além disso, um ensaio clínico randomizado foi conduzido em Carchi (Equador), no qual 150 agricultores receberam treinamento sobre como aplicar essas ferramentas e seus resultados foram comparados com o manejo de outros 150 agricultores na mesma zona.
Na conclusão do estudo, os resultados positivos foram claros. Os agricultores que seguiram as recomendações das ferramentas de disco usaram menos fungicidas, reduziram os custos de produção e obtiveram safras iguais ou melhores em comparação com os agricultores que não usaram as ferramentas de disco.
William Paredes, agricultor em Huambaló, Tungurahua, Equador:
“Quero melhorar meu produto; meus companheiros e eu, todos queremos melhorar nosso produto. A melhor coisa que me aconteceu é que agora entendo melhor como manejar os pesticidas. Costumávamos comprar suprimentos e aplicá-los a olho nu. ”
“Agora sempre medimos e usamos apenas a quantidade precisa necessária. Costumávamos aplicar alguns produtos anti-ferrugem juntos; agora aplicamos um de cada vez e mudamos para outro na próxima aplicação. Este novo método é importante para a saúde e a saúde é fundamental para o trabalho e para uma melhor colheita a um custo menor. ”
Para atrair jovens agricultores, o CIP e o Instituto Nacional de Pesquisa Agrícola (INIAP) do Equador criaram alguns aplicativos móveis baseados em ferramentas de disco.
A ideia é que o agricultor possa usar um aplicativo no celular, sem acesso à internet, para decidir se uma determinada cultura de batata precisa de aplicação de fungicida, de acordo com a variedade específica e as condições ambientais locais.
Aplicativos móveis para ajudar os agricultores a gerenciar a requeima da batata: a) ferramentas de disco; eb) INIAP PapaSAD, baseado em painéis de ferramentas de disco originais. Programas de treinamento sobre o manejo da requeima são recomendados para que os agricultores possam aprender como usar as ferramentas de disco. Os agricultores precisam de conhecimentos básicos sobre a doença (por exemplo, sintomas na folhagem), a resistência das variedades à requeima e os tipos de ação dos fungicidas.
Os materiais desenvolvidos anteriormente pelo CIP podem ser úteis na implementação desses programas de treinamento. Finalmente, as ferramentas do disco podem ser adaptadas para outras regiões. É importante saber a resistência de cada variedade à requeima e, em seguida, as ferramentas de disco devem ser testadas nas condições locais, para fazer ajustes, se necessário, em coordenação com especialistas locais.
Oscar Ortiz, Diretor de Pesquisa do CIP:
“Estou orgulhoso de ver isso após vários anos de reflexão sobre como projetar uma ferramenta simples de apoio à decisão que os agricultores possam usar para controlar a requeima da batata.”
“A ideia se materializou em uma ferramenta inovadora que pode ser disseminada para agricultores de outras regiões do mundo”.
Fonte: Centro Internacional da Batata (CIP)