A IRRIGAÇÃO TOTALMENTE AUTOMÁTICA É UMA REALIDADE.
Um veterano de 25 anos na indústria de irrigação, Ken Goodall está surpreso com os avanços recentes na automação da irrigação. “Está vindo como um trem de carga”, prevê ele. “Nos próximos anos, a adoção de pivôs que operam sozinhos pelos fazendeiros disparará. E estamos falando mais do que pivôs ligando e desligando ou ajustando a velocidade de operação. Os pivôs estão sendo equipados para variar automaticamente seus aplicativos
taxas para as condições atuais de umidade do campo com base em sensores de solo, imagens aéreas, dados meteorológicos, modelagem de cultura e entrada do usuário. ”
Bem-vindo à primeira máquina autônoma na agricultura, o pivô central.
Goodall trabalha para Reinke Manufacturing, que junto com Valley Irrigation e Lindsay Corporation estão introduzindo avanços autônomos em um ritmo rápido. Por exemplo, Reinke acaba de firmar uma parceria com a CropX, cuja tecnologia oferece recomendações de irrigação específicas para o local em uma variedade de fatores, incluindo mapas CropX, imagens aéreas, clima, modelagem, entrada do usuário e um sensor de solo patenteado. No início deste ano, a CropX adquiriu a CropMetrics. Essa aquisição adicionou mais de 500,000 acres de dados de solo à plataforma de gerenciamento de fazendas CropX.
INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL
Nesse ínterim, a Valley expandiu sua parceria com a Prospera Technologies, uma empresa israelense de visão de máquina e inteligência artificial. A colaboração, conhecida como Valley Insights, emprega inteligência artificial e aprendizado de máquina para transformar um pivô em uma ferramenta autônoma de gerenciamento de plantações. “O Valley Insights foi projetado para aproximar os produtores do gerenciamento autônomo da cultura”, diz Troy Long of Valley.
Lindsay expandiu a capacidade de sua tecnologia de monitoramento e controle remoto FieldNET; isso amplia sua capacidade de variar as taxas de aplicação. Os recursos do FieldNET incluem o programa Advisor, que analisa os dados para fornecer recomendações diárias de aplicativos.
ADOÇÕES DE VRI
Os agricultores já estão capitalizando em várias formas de automação de pivô. Por exemplo, Wes Boorman emprega o FieldNET de Lindsay com a solução Precision VRI (irrigação de taxa variável) da empresa para expandir a capacidade dos pivôs existentes de "aplicar taxas diferentes a áreas diferentes de um campo, o que nos ajuda a aumentar os rendimentos", diz Moses Lake, Washington, fazendeiro, que adicionou a tecnologia VRI ao seu equipamento de curva. “Nossos mapas de produtividade se parecem com nossos mapas de topografia. O solo mais alto rende menos e o solo mais baixo rende mais. Para aumentar a produtividade, tivemos que encontrar uma maneira de adicionar água ao terreno mais alto sem regar demais o terreno mais baixo. O VRI oferece a capacidade de fazer isso. ”
Essa tecnologia permite que os produtores personalizem as taxas de água ou produtos químicos para cada área do campo. Os nós controlam cada sprinkler individual em um pivô, ligando, desligando ou pulsando sua aplicação de água. Isso é feito de acordo com a posição do campo e a profundidade de aplicação desejada. “Com o canto de Wes, somos capazes de manter 100% do fluxo enquanto viajamos pelo campo”, explica Aaron Sauser da Lindsay Corporation. “Para fazer isso, alteramos a taxa de pulso e a velocidade de viagem ao mesmo tempo. Como o canto está totalmente estendido, a máquina funciona mais devagar e aplicamos menos sprinklers na máquina-mãe, enviando o fluxo para o canto. À medida que o canto fecha, aumentamos a velocidade de deslocamento da máquina e ligamos mais sprinklers na máquina mãe, ou pai. Ao fazer isso, aplicamos a mesma taxa de água a todos os acres. Isso também reduz o tempo de rotação. ”
AGENDANDO APLICAÇÕES
A programação precisa da aplicação também está chamando muita atenção dos agricultores devido aos avanços
que não apenas geram recomendações com base nas condições de campo atualizadas, mas também fornecem a capacidade de programar a irrigação remotamente. Greg Juul, co-proprietário da G2 Farming perto de Hermiston, Oregon, usa a tecnologia Valley Scheduling, que “nos dá a oportunidade de ter tudo com um clique”, diz Juul. “É quase um outro par de olhos no campo, em termos de onde está a umidade do solo, especialmente com safras críticas.”
Valley Scheduling, juntamente com os serviços de um especialista em agronomia, fornece recomendações de irrigação com base em informações da fazenda, preferências e dados de campo, como solo, tipo de cultura, estágio de desenvolvimento e fonte de informações meteorológicas. O software compila os dados e mostra a quantidade de água necessária em um mapa intuitivo ou visualização de lista.
Os avanços de Reinke nesta área, SAC (swing arm corner) VRI, estão agora disponíveis na maioria dos modelos de pivô equipados com o AnnexPF da empresa para o painel RPM Preferred. O software permite o VRI da zona dividindo as áreas de cobertura em vários anéis concêntricos. O resultado é um pivô com mais de 300,000 zonas de aplicação.
“Temos uma fazenda que obtém água de um poço profundo, então estamos usando o SAC VRI em uma tentativa de colocar apenas a quantidade de água necessária nas áreas que mais precisam dela”, explica Mark Gross do Spokane Hutterian Brethren Farm of Reardon, Washington. Essa fazenda instalou o Reinke Advanced na última primavera. “O SAC VRI nos permite estender a capacidade de taxa variável para o resto do campo. Já temos 13 máquinas com VRI no próprio pivô, então provavelmente adicionaremos VRI de sistema de canto a mais delas. ”
ESTENDENDO PARA QUIMIGAÇÃO
Taxas variáveis de acordo com as condições de campo também se estendem à quimigação. A Agri-Inject, por exemplo, introduziu recentemente uma tecnologia que coloca a injeção de fluido ao alcance dos dedos do operador por meio de smartphone, tablet ou computador. A ReflexConnect dessa empresa oferece aplicação programável de taxa variável de fertilizantes e produtos químicos. “Os produtores podem iniciar, interromper ou monitorar a injeção de fluido com seus telefones celulares ou tablets”, diz Erik Tribelhorn da Agri-Inject. “Eles também podem usar a interface da web para alterar a taxa de injeção de produtos químicos em galões por acre ou galões por hora, dependendo do modo - ou até mesmo alterar os modos.”
Além disso, com o ReflexConnect, um fazendeiro pode definir e ajustar alarmes, incluindo pontos de ajuste, valores de desligamento do sistema e metas de notificação. O painel da tecnologia oferece acesso a relatórios, gráficos, logs e arquivos para download. Condições meteorológicas localizadas, incluindo temperatura, precipitação e velocidade do vento também estão disponíveis.
Os usuários do ReflexConnect podem definir até cinco configurações de aplicativo e armazenar cada uma com um nome exclusivo, permitindo a seleção rápida de configurações completas em uma data posterior.