A irrigação aérea é um sistema do passado? Certamente não pensamos assim!
Os sistemas de irrigação por gotejamento podem ser altamente eficientes no uso da água, mas os novos aspersores suspensos são quase tão eficientes quanto à água e à energia.
A maioria das pessoas tem opiniões firmes sobre os sistemas de irrigação por gotejamento e suspensos. Pergunte a um grupo de produtores sobre isso e você provavelmente ouvirá opiniões muito diferentes. Alguns dizem que os sprinklers nunca seriam tão eficientes quanto o gotejamento. Outros dizem que o gotejamento é incrivelmente caro ou que só é bom para alguns campos e safras. Na realidade, tanto por cima quanto por gotejamento são sistemas de irrigação extremamente eficientes. Escolher um em vez do outro resume-se a prioridades e práticas de gestão agrícola.
Nos últimos anos, os sistemas de irrigação por gotejamento obtiveram uma forte base de ventiladores devido às suas baixas taxas de fluxo e capacidade de economizar água. Fortes defensores, como a Associação de Agricultores e Jardineiros Orgânicos do Maine, afirmam que um sistema de gotejamento instalado corretamente pode usar 50 a 80% menos água em comparação com os aspersores. Isso o torna uma opção muito atraente para produtores em locais com restrição de água ou para produtores que simplesmente querem ser verdes. Para seu benefício, a irrigação por gotejamento realmente economiza água e energia. Ainda assim, os produtores que buscam versatilidade, menores custos indiretos e altos rendimentos, grandes o suficiente para alimentar uma população em crescimento, podem ficar melhor se mantiverem a irrigação aérea.
Vantagens da irrigação aérea
- Confirmação visível da uniformidade do sistema
- Maior área de cobertura
- Vida longa do produto (geralmente mais de 10 anos)
- Usado para germinação, fertirrigação, quimigação e controle de geada
- Intervalos curtos de irrigação
- Menores custos de manutenção
Desvantagens da irrigação aérea
- Maior potencial para evaporação e problemas de deriva do vento em comparação com gotejamento
- Rega colheitas e ervas daninhas
- Não pode ser usado em culturas suscetíveis a doenças foliares
- Maior potencial para escoamento e erosão em comparação com gotejamento
A eficiência da irrigação é mais do que apenas bombear a menor quantidade possível de água. A eficiência de um sistema é determinada por seu desempenho e uniformidade de distribuição, juntamente com a resposta da cultura à irrigação.
A eficiência é a razão pela qual muitos produtores se tornaram grandes fãs do gotejamento. Os sistemas de gotejamento irrigam com taxas de fluxo em torno de 0.5 a 2 galões por hora e normalmente operam em pressões que variam de 10 a 30 psi. O gotejamento coloca água diretamente sobre ou perto das raízes, de forma que sistemas bem projetados podem apresentar uniformidade de distribuição de 90 a 95 por cento. No entanto, os sistemas de sprinklers podem ser quase tão eficientes em termos de água e energia quanto os sistemas de gotejamento.
A maioria dos produtores de frutas e vegetais está familiarizada com aspersores de impacto. Em comparação com os sistemas de gotejamento, esses sprinklers normalmente requerem fluxos e pressões mais altas para operar, e o vento afeta facilmente seus padrões de pulverização. Eles também oferecem menos uniformidade. Isso torna o gotejamento uma escolha óbvia para quem quer economizar nos custos de água e energia.
Na realidade, os sistemas de sprinklers usam de 0.5 a 20 galões de água por minuto. Além disso, eles precisam apenas de 10 a 30 psi para operar, dependendo do modelo selecionado. Sistemas bem projetados com modelos feitos para resistência ao vento e à evaporação também podem irrigar com uniformidade de 90 a 95 por cento.
Uma comparação lado a lado do uso de água, uso de energia e uniformidade de distribuição para irrigação por gotejamento e por cima revelaria que ambos os sistemas são muito eficientes. O gotejamento supera por pouco os sistemas suspensos em economia de água quando você leva em consideração a quantidade de tempo que cada sistema tem para operar. Esse ligeiro aumento na economia de água faz com que a mudança para gotejamento pareça bastante lógica. No entanto, uma análise mais detalhada mostra que, apesar dos benefícios da irrigação por gotejamento, esses sistemas geralmente vêm com altos custos de equipamento e aplicações limitadas.
Como RL Tinsley, Inma Irrigation Water Management, & Soil Reclamation Specialist, afirma: “O gotejamento é talvez a forma de irrigação mais promovida, principalmente por aqueles que não têm que pagar por ela, operá-la ou mantê-la.”
