A colheita está pronta, correu muito bem este ano. No entanto, o diabo estava na cauda: durante os últimos dias da colheita da beterraba, o inverno começou temporariamente com fortes geadas e muita neve durante a colheita da beterraba. E isso enquanto nós tivemos que parar de colher beterraba um mês atrás porque estava muito quente.
Isso pode estar errado; assim, você trabalha em pleno sol, 25 graus na cabeça, e algumas semanas depois há neve e a temperatura noturna caiu para 20 graus negativos. Esse é o clima desafiador que enfrentamos aqui em Alberta. Estava tão quente no início de outubro que só podíamos colher à noite por encomenda da fábrica. A fábrica não queria receber beterraba colhida durante o calor do dia. Então, infelizmente, as coisas não acontecem mais tão rápido, mas tivemos que ir.
Normalmente passamos três semanas colhendo batatas (incluindo uma semana para entrega da terra) e outras duas semanas colhendo beterraba. E estávamos no bom caminho com isso quando o inverno chegou. Então, aconteceu mais cedo do que o esperado. Então é tão frio que tudo congela imediatamente. As beterrabas podem então congelar até a ponta. Felizmente, não foi tão ruim para nós, mas alguns dos colegas onde ajudamos na colheita sofreram danos significativos de geada. Essas beterrabas são processadas imediatamente, por isso não é um problema em si. De meados de setembro ao início de outubro é a melhor época para colher e armazenar em Alberta.
No final, nossa fazenda atingiu uma produção de 75 a 80 toneladas de beterraba por hectare, com um teor médio de açúcar de 20.34%. Este último é mais do que na Holanda, eu sei. Devemos isso aos muitos sol que tivemos. A safra de hectares pode não ter sido tão alta quanto na Holanda, devido à estação de cultivo mais curta. Mas no final das contas é tudo sobre o que você ganha com isso, e essas beterrabas continham açúcar.
No meu anterior coluna Já indiquei que temos contratado menos batatas devido à corona. O plano era expandir nossa área plantada com batata (aproximadamente 500 hectares este ano) em 20 por cento. Em antecipação a essa expansão, já estávamos ocupados construindo um novo depósito para armazenar as batatas extras. No entanto, devido à corona, a indústria de batatas fritas estagnou em todo o mundo e, infelizmente, nossa expansão de área plantada foi cancelada.
Estranhamente, agora parece que os produtores de batatas fritas na América do Norte (portanto, Canadá e EUA) estão com falta de matéria-prima. Eles funcionam com 80 a 90 por cento de sua capacidade para continuar funcionando. A indústria havia pensado que seria capaz de operar com a safra antiga por muito tempo, mas o processamento foi mais rápido do que o esperado; a velha colheita acabou no início de agosto. As vendas estão aumentando novamente nesta parte do mundo. Ao contrário da Holanda, as pessoas comem nos restaurantes daqui, e também há muitas vendas através dos drive-throughs. Como resultado, nossas primeiras batatas (50 hectares) nem mesmo foram armazenadas, as fábricas as queriam imediatamente.
Nossos novos galpões de armazenamento estão prontos. Estes são construídos com base no crescimento e, como aquele cultivo extra de batata de 20% foi cancelado, tínhamos muito espaço neste galpão. Ele contém cerca de 25,000 toneladas de batatas e agora entregamos cerca de 3,000 a 4,000 toneladas. Aproveitamos uma pequena parte do espaço que sobrou, bom para 8,000 toneladas, para o armazenamento das nossas últimas beterrabas colhidas. Em breve, estes serão encaminhados ao posto de coleta, onde serão amostrados e carregados para a fábrica. Normalmente trazemos as beterrabas diretamente da terra para este local, mas devido ao clima, optamos por colher ainda mais do que o normal para retirá-las a tempo. Colhemos nossos 300 hectares de beterraba com um cabeçalho de doze linhas, seguido por duas máquinas de seis linhas de arrasto, então continuamos avançando.