Enquanto os fazendeiros trabalham duro em seus campos, eles também trabalham mais para ganhar a confiança daqueles que alimentam. No entanto, uma nova pesquisa mostra que o povo americano apóia os agricultores e o trabalho que eles estão fazendo para cultivar de forma sustentável. A pesquisa com 2,200 adultos norte-americanos descobriu que mais da metade (58%) avalia positivamente as práticas de sustentabilidade dos agricultores norte-americanos, com ampla concordância da maioria dos adultos em todos os grupos demográficos.
De acordo com pesquisa de opinião pública nacional da American Farm Bureau Federation, quase nove em cada 10 adultos (88 por cento) confiam nos agricultores, um aumento de 4 pontos percentuais na pesquisa de junho de 2020 da AFBF, o que é uma evidência de que o público reconheceu que os desafios da cadeia de abastecimento de alimentos causados pela pandemia não estavam dentro do controle de fazendeiros e pecuaristas.
A pesquisa também explorou as atitudes do público sobre as conquistas de sustentabilidade ambiental de agricultores e pecuaristas, bem como a direção futura para o avanço da agricultura inteligente para o clima. No geral, o público concorda que não se deve esperar que os agricultores arcarão sozinhos com os encargos financeiros. Mais de quatro em cada cinco adultos (84 por cento) dizem que a sustentabilidade ambiental e a econômica são importantes para os agricultores, e a maioria dos adultos afirma que ambas são muito importantes. Mais de quatro em cada cinco adultos também dizem que alimentar o mundo (84 por cento) e os agricultores passar as fazendas para as gerações futuras (83 por cento) são importantes.
“Os americanos confiam muito nos agricultores e entendem que estamos comprometidos com a proteção do solo, do ar e da água”, disse o presidente da AFBF, Zippy Duvall. “Queremos deixar a terra melhor do que a encontramos para nossos filhos e netos, bem como para nossa nação. Nossa pesquisa demonstra que os americanos estão impressionados com os avanços na agricultura inteligente para o clima e estamos ansiosos para construir esse sucesso. ”
O apoio aos esforços de sustentabilidade dos agricultores aumentou quando os dados do governo foram compartilhados sobre as realizações. Mais de oito em cada 10 americanos (81 por cento) ficaram impressionados quando souberam que, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental e o Departamento de Agricultura, os agricultores colocaram 140 milhões de acres em programas de conservação, mais do que dobraram a quantidade de fontes de energia renováveis que usam e quase triplicou a quantidade de alimentos cultivados nos últimos 70 anos com os mesmos recursos ou menos.
Olhando para o futuro, a pesquisa explora como os americanos pensam que os esforços de sustentabilidade em fazendas e ranchos devem ser financiados. Setenta por cento dos adultos dizem que os incentivos do governo para encorajar os agricultores a adotarem práticas agrícolas sustentáveis adicionais seriam eficazes. Mais de três quartos dos adultos acreditam que é importante que o governo financie pesquisas de base científica (76%) e melhore a infraestrutura (78%) para apoiar a agricultura.
Em um momento em que algumas empresas estão assumindo compromissos de sustentabilidade que incluem ou impactam a produção agrícola, uma maioria bipartidária de adultos (62%) diz que as empresas devem compensar os agricultores pelo custo adicional de implementação de práticas ambientais para ajudar a atingir as metas de sustentabilidade.
A pesquisa também revelou que ainda há trabalho a ser feito para aumentar a conscientização sobre a contribuição comparativamente pequena da agricultura para as emissões de gases de efeito estufa nos EUA. Mais de quatro em cada cinco adultos (84 por cento) não foram capazes de identificar corretamente o impacto da agricultura. Em uma nota mais brilhante, quase metade dos adultos (45 por cento) classificou corretamente a agricultura como o menor contribuinte para as emissões de gases de efeito estufa por setor econômico. De acordo com dados EPA mais recentes, a agricultura é responsável por 10% das emissões totais dos EUA, muito menos do que os setores de transporte, produção de eletricidade, comercial e residencial e industrial.