Ecuador’s Carchi: Seca, Geadas e Pragas Reduzem Plantio de Batatas em 20–30%

A produção de batata no Carchi, principal província produtora do Equador’, sofre pressão combinada por seca prolongada, geadas e aumento da pressão de pragas. A área plantada em 2026 é estimada em queda de 20–30%, enquanto a variedade popular Súper Chola é comercializada por US$24–28 por quintal na propriedade.

A produção de batata enfrenta uma situação complexa no Carchi, principal província produtora do Equador’, devido à combinação de seca prolongada, geadas e crescente pressão de pragas. Durante 2026, a área plantada com batata é estimada em queda entre 20% e 30%, enquanto a escassez de chuvas altera o desenvolvimento da cultura, atrasa o plantio e reduz o rendimento.

Falta de água impulsiona novos investimentos. Produtores começaram a instalar mangueiras, tubulações e outros sistemas para manter os lotes irrigados — investimentos não planejados, mas necessários para evitar maiores perdas. Os fluxos de água declinantes criam dificuldades especialmente em Tulcán, San Pedro de Huaca, Montúfar e parte de Espejo. As juntas de água reorganizam e setorizam a distribuição para fazer melhor uso do recurso disponível. A estação seca prolongada afeta cerca de 40% da paisagem agrícola do Carchi’ — alguns 70,000 hectares dedicados a diversas culturas e atividades pecuárias.

Pressão crescente de pragas. A falta de chuva favoreceu a presença de psilídeos (*Paratrioza*), lagartas-brancas, traça-da-batata-guatemalteca e minadores-foliares, entre outras pragas que podem alongar o ciclo da cultura e reduzir o rendimento. Especialistas alertam que essas ameaças, combinadas com doenças transmitidas pelo solo e geadas, podem comprometer rapidamente campos inteiros se medidas preventivas não forem aplicadas.

Preços favoráveis, mas custos altos. A Súper Chola, uma das variedades mais demandadas no mercado equatoriano, é negociada entre US$24 e US$28 por quintal de 100 libras na propriedade. Em Quito, atinge aproximadamente US$30 e em Guayaquil chega até US$35. Batatas de segunda qualidade são vendidas entre US$10 e US$16 por quintal, enquanto a variedade Única registra valores entre US$20 e US$26. Produtores estimam que produzir um quintal custa em torno de US$17. Os atuais valores permitem recuperar custos e obter margem — ao contrário de períodos anteriores, quando a cotação caiu a até US$12.

O Carchi supera a média nacional. As feiras de Tulcán, Julio Andrade e San Gabriel movimentam entre 13,000 e 15,000 quintais de batatas diariamente. O rendimento provincial é estimado em 21 toneladas por hectare, contra uma média nacional de 13.7 toneladas. Cerca de 8,000 habitantes do Carchi participam da cadeia produtiva, e a atividade é decisiva para a vida econômica das cidades da província’ e para o abastecimento de Quito, Guayaquil, Cuenca e das altas terras centrais.

Menos de 2% usa semente certificada. A semente certificada pode elevar o rendimento de cerca de 12 para 20 toneladas por hectare, mas menos de 2% da área cultivada atualmente utiliza esse material. Diante de um clima cada vez mais imprevisível, especialistas recomendam fortalecer a infraestrutura de irrigação, utilizar sementes sadias e incorporar agricultura de precisão e práticas sustentáveis para reduzir riscos à produção.

A situação do Carchi’ reflete um padrão mais amplo andino nesta temporada: o estresse climático colide com fraquezas estruturais — especialmente a quase ausência de semente certificada — deixando até mesmo a província mais produtora do Equador’ exposta a choques que sistemas de semente mais robustos poderiam amortecer.

Fontes: PotatoPro (El Universo); contexto sobre um episódio anterior de seca no Carchi: KCH Comunicación (2024)