O fabricante de sistemas de irrigação itinerante Kifco e a CODA Farm Technologies formaram uma parceria para trazer o dispositivo móvel e o aplicativo móvel FarmHQ da CODA que fornecem monitoramento e controle remoto em tempo real, incluindo desligamento automático da bomba, para o Kifco Ag-Rain Water-Reels.
Sob a parceria, a Kifco oferecerá FazendaHQ como uma opção pré-instalada em seus novos carretéis de água. Kifco também trabalhará com sua rede de revendedores e representantes de vendas na América do Norte para vender FarmHQ aos usuários atuais de carretéis de água Kifco Ag-Rain.
Uma opção universal de retrofit, o FarmHQ é um pequeno dispositivo celular e aplicativo que permite aos usuários de bobinas e bombas de irrigação atualizar seus equipamentos de irrigação com uma instalação simples e colocá-los todos no mesmo sistema de monitoramento e controle, proporcionando economia financeira significativa e menos estresse. O FarmHQ funciona em qualquer lugar que um smartphone esteja e fornece atualizações de status em tempo real. Compatível com todas as bobinas de irrigação, independentemente do tamanho ou idade, atualiza instantaneamente o equipamento com novos recursos.
- Trechos agrícolas menores no vale e em outros lugares irrigam suas terras usando o método de “aspersão móvel”. A abordagem de trabalho intensivo usa um aspersor sobre rodas que é lentamente puxado através de um campo por um carretel em uma das extremidades. O aspersor está conectado a uma bomba e a um poço e, à medida que é puxado, rega o campo a uma determinada taxa.
- O problema é que a bobina pode funcionar mal e parar de se mover, inundando uma área até que um agricultor visite fisicamente um campo e perceba o problema. E quando o aspersor termina um campo, alguém precisa desligar manualmente a bomba.
- Portanto, os irmãos Wallace desenvolveram uma plataforma de IoT que usa sensores e dispositivos colocados nas bobinas e bombas de sprinklers que podem desligar automaticamente a água quando a bobina para. Os sinais de celular compartilham as informações com um painel que permite ao fazendeiro verificar remotamente os sprinklers.
- Os Wallaces estão se juntando à onda de pesquisas e startups no campo da agricultura de precisão e tecnologia agrícola. Mas alguns dos desenvolvimentos no setor têm sido menos tangíveis, com foco no monitoramento e percepções baseadas em dados que enfatizam a economia de custos e os benefícios de rendimento no futuro. Quando David diz às pessoas que está trabalhando em um produto para agricultura conectado à nuvem, “alguns fazendeiros meio que reviram os olhos”, disse ele.
- Isso até ele explicar sua aplicação de economia de mão de obra.
- “Eles entendem imediatamente”, disse ele. “Eles sabem o que é acordar no meio da noite para verificar o carretel e a bomba.”
- Lav Khot, um professor associado da WSU em agricultura de precisão, concorda que é útil conectar as entradas de monitoramento com uma resposta direta.
- “Com a IoT, se integrarmos uma tecnologia significativa, podemos monitorar e gerenciar as coisas juntos de forma eficaz”, disse ele. Khot está trabalhando em sensores que medem o estresse térmico em maçãs, o que poderia acionar sprinklers automáticos para ligar e desligar para resfriar as frutas.
Uma vez que os agricultores concluem a instalação fácil, o FarmHQ monitora constantemente o status e a velocidade de suas bobinas de irrigação: rastreando o progresso da execução, observando falhas no equipamento e informando quando ocorrem problemas. Quando o carretel para de retrair por qualquer motivo, o FarmHQ envia automaticamente um sinal de desligamento para a bomba. O aplicativo móvel FarmHQ e o painel on-line oferecem aos agricultores acesso fácil a essas informações de status e registros detalhados de irrigação.
“Estamos entusiasmados em fazer parceria com um nome respeitado e confiável em irrigação como Kifco para levar nossa tecnologia a mais agricultores e ajudá-los a economizar dinheiro e estresse”, disse David Wallace, CEO da CODA Farm Technologies. “Com base na enorme demanda que vimos pelo FarmHQ por parte dos agricultores que desejam simplificar seu trabalho de irrigação, ficou claro que trabalhar com um líder do setor como a Kifco era o passo certo. Com esta nova parceria, estamos construindo uma base para aumentar nossa base de clientes e ofertas de produtos nos próximos anos.”
Os dispositivos FarmHQ instalados em carretéis e bombas de irrigação fornecem um retorno anual de 400% a 1,500% sobre o investimento por meio de economia de mão de obra, água, combustível e prevenção de danos às plantações. Cada sistema FarmHQ economiza até US$ 15,000 por temporada, evitando danos a culturas de alto valor, elimina até 75 horas de trabalho, diminui os custos de energia em até US$ 650 e conserva até 500,000 galões de água por ano.
Os dispositivos FarmHQ da CODA Farm Technologies já estão em fazendas em oito estados e províncias diferentes nos EUA e Canadá. Na temporada de irrigação de 2021, os dispositivos da empresa monitoraram mais de 16,500 acres irrigados, economizaram aproximadamente 21 milhões de galões de água e evitaram inúmeros eventos de inundação acidentais que teriam causado danos dispendiosos às plantações dos clientes.
Em janeiro, a CODA Farm Technologies anunciou uma rodada de investimentos de US$ 2.2 milhões liderada pela Lowercarbon Capital, com Voyager Capital, Arnold Venture Group e Will Canine, cofundador da Opentrons Labworks, como os outros principais participantes.
A CODA Farm Technologies foi fundada pelos irmãos Connor e David Wallace, produtores de batata de terceira geração em Skagit Valley, em Washington.
Acima: A equipe fundadora da CODA Farm Technologies, da esquerda para a direita: Connor Wallace, CTO; Gabe Martin, engenheiro-chefe de hardware; David Wallace, CEO; Dan Oschrin, engenheiro de software líder. Foto: CODA Farm Technologies