A cidade de Grand Forks, Dakota do Norte, está comemorando um marco econômico e agrícola significativo, com a Agristo, uma importante processadora de batatas europeia, se preparando para inaugurar uma unidade de US$ 450 milhões na primavera de 2026. Isso marca a primeira planta de produção da empresa nos EUA, posicionando Dakota do Norte como um player importante no setor de processamento de batatas.
Impacto Económico e Agrícola
O projeto, apoiado por US$ 30 milhões em financiamento estatal, deverá criar centenas de empregos e fortalecer a demanda por batatas cultivadas localmente. De acordo com a Conselho da Batata de Dakota do Norte, o estado já produz mais de 20 milhões de quintais (cwt) de batatas anualmente, com grande parte da safra processada em produtos congelados. A unidade da Agristo expandirá ainda mais as oportunidades de mercado para os produtores regionais, aumentando potencialmente a produção em 10-15% nos próximos anos.
O prefeito Brandon Bochenski enfatizou que os incentivos foram cruciais para garantir o acordo em relação a concorrentes como Wisconsin, que classifica 3º na produção de batata dos EUA (USDA 2023). “Temos melhores agricultores, melhores terras e, agora, a infraestrutura para dar suporte ao processamento em larga escala”, afirmou.
Resolvendo a Controvérsia da Terra de Fufeng
A chegada da Agristo também resolve um problema persistente: a reutilização de terras originalmente vendidas ao Grupo Fufeng, de propriedade chinesa, para uma fábrica de moagem de milho. Em resposta a preocupações com a segurança nacional levantadas pela vizinha Base Aérea de Grand Forks, a cidade rescindiu o acordo. A Agristo agora adquirirá a propriedade inteira, eliminando a propriedade chinesa — uma decisão que Bochenski chamou de "grande vitória" para a comunidade.
Perspectivas futuras para os agricultores regionais
Com a crescente demanda global por batatas processadas—projetado para crescer a uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 4.2% até 2030 (Market Research Future) — O investimento da Agristo garante aos agricultores da Dakota do Norte um mercado estável e de alto valor. A planta deverá processar mais de 1 milhão de toneladas de batatas anualmente, aumentando significativamente as receitas agrícolas.
A planta de processamento de US$ 450 milhões da Agristo representa um empreendimento transformador para o setor agrícola da Dakota do Norte, oferecendo aos agricultores mais oportunidades, crescimento econômico e uma solução para conflitos anteriores pelo uso da terra. Ao alavancar incentivos estaduais e pontos fortes regionais, Grand Forks se posicionou como um polo de processamento de batata, garantindo benefícios de longo prazo para os produtores e a economia local.
